欧洲在海外殖民时期与东印度群岛的文化交流与融合

引言

随着欧洲人发现了美洲大陆从而引发了一场东半球与西半球之间生物、农作物、人种、文化、传染病、甚至思想观念的突发性交流时，印度洋世界的文明交往早已持续了几个世纪。

跨印度洋世界的文明交往

当荷兰人以及其他欧洲人进入这片领域时，他们发现的是一个个已经高度发达的异国文明。伴随着殖民扩张，各文明在印度洋世界互相碰撞、融合。在此过程中，奴隶充当了一个最佳的媒介。
一方面，奴隶的根本属性是人，是文明的创造者和承载者；另一方面，他们又是商品。这种文化和经济的双重角色将整个印度洋世界有机地联系起来。因此，涉及了人口流动、文化传播和经济交流的奴隶贸易为我们审视文明交往与融合提供了一个最好的视角。

印度洋世界的文明交往与跨大西洋世界有着本质的不同。首先，印度洋世界更多的是不同种族间的交往，以及随之而来的文化交流；其次，印度洋世界的物质文明要比大西洋世界高度发达；最后，印度洋世界的奴隶贸易是双向的、复杂的，奴隶既可以从西往东，也可以从东往西，甚至散居在印度洋的各个岛屿。
与高傲的、充满种族歧视的欧洲白人相比，奴隶作为被剥削阶层与当地居民几乎没有什么隔阂。因此，不同文明之间的交往要比我们认为的更加广泛、影响更加深远。在印度洋世界内部再也没有比好望角更能体现奴隶作为文明交往主体的范例。
早在欧洲人到达之前，印度洋世界就已经有了最早的交往模式，中东、东印度群岛都是东西方交往的纽带。而南部非洲北有撒哈拉沙漠阻隔，两边有大洋环绕，属于“文明的飞地”。