牟其中：首富、首骗的堂吉诃德式人生｜45年，45人系列(8)

1999年，牟其中因涉嫌信用证诈骗罪，经武汉市人民检察院批准逮捕。2000年，湖北省高级人民法院对牟其中案作出终审裁定，认定牟其中犯信用证诈骗罪，判处无期徒刑，剥夺政治权利终身。

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但牟其中案无论是在法律界，还是在社会舆论场中一直争议不断。人们争议的核心，落脚在这起事件到底属于民事纠纷，还是刑事犯罪。
牟其中坚称自己无罪。他在狱中曾有机会获准保外就医，但他拒绝了，称自己要清清白白地走出去。此后多年他坚持通过律师、诉讼委托代理人等多种途径不断依法申诉。
这起案件至今悬而未决，更破天荒迎来时隔19年的重审。2018年6月，最高人民法院发布民事裁定书，裁定再审牟其中案。裁定书中显示：“再审期间，中止原判决的执行。”2019年8月30日上午9点，牟其中案在最高人民法院第三法庭公开开庭审理。
“这表现了党中央依法治国的决心，案件推动对中国民营企业的发展十分重要。提振了民营企业家的信心。”牟其中对媒体说。
希望或许来得有些迟了。此前由于狱中表现良好，牟其中获得数次减刑，最终从无期减为16年。2016年9月27日，牟其中走出服刑了16年的湖北洪山监狱。他出狱时，已从壮年企业家，变成了一个头发全白，身体清瘦的76岁老头。
从2000年到2016年，是中国经济发展最快速的阶段，也是牟其中人生中正值壮年的最后阶段。但这个曾经的中国首富，却因为被判入狱16年，缺席了大时代和人生中最为绚烂的一段时光。
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跟命运抢时间
牟其中出狱后，在京郊盘下一个布满绿荫的老年活动中心，用来办公。他公司里不少员工头发花白，戴着厚底老花镜，眯着眼睛操作电脑。跟随他最久的一个员工，已经在他身边待了30年。
16年的监狱时光，让他的商业帝国崩塌成一片废墟。网上流传他还有北京264套房子，价格翻了20倍，从1990年代的每平米不到2000元，飙升到眼下的三四万。实际上，这些房子早已被法院拍卖，换了主人。南德集团的办公楼也变成小肥羊火锅店，又在拆迁中碎成砖头和瓦砾。