伊阿古的无根邪恶，奥赛罗的烈焰焚情

威尔第的《奥赛罗》吃透了莎士比亚剧本精神。
威尔第的《奥赛罗》实属有生之年必看歌剧之一，其母本，莎士比亚的原作戏剧亦然。比较近期展映的英国皇家剧院（ROH）直播版歌剧与莎剧原作，明显看出威尔第是吃透了莎士比亚剧本精神，再重组这个故事，将剧情集中在伊阿古、奥赛罗、苔丝狄蒙娜三个人的心理关系上。
奥赛罗杀妻悲剧是文学史上著名的犯罪案件，威尔第省略了莎士比亚为这场谋杀铺垫的前情，这些内容揭示了人物的性格及处境，即悲剧之所以会发生的伏笔。比如说，奥赛罗对苔丝狄蒙娜并非明媒正娶，而是瞒着她身为威尼斯元老的父亲“偷走”她，若不是伊阿古操纵一心想把她搞到手的罗德里格上蹿下跳搞揭发，他俩的隐婚不会被发现，即便如此，他们还是没获得长辈的诚心祝福，她还被亲爹阴了句“她已经愚弄了她的父亲，她也会把你欺骗。”整个公堂对峙的过程中，元老一直在侮辱奥赛罗的黑人（摩尔人）身份，断定女儿“去跟一个她瞧着都感到害怕的人发生恋爱”，“他一定曾经用烈性的药饵或是邪术炼成的毒剂麻醉了她的血液。”尽管他和其他大人物一样，一直在利用奥赛罗的战争才能，假意看重他。换句话说，人们在向他强调，你理应自卑，不配获得真爱。当代人懂的，黑人不仅理所当然能获得爱情，甚至有连白种人都艳羡的强烈性吸引力，单凭这一点，苔丝狄蒙娜就是幸福妻子。
威尔第能做省略，大概因为当时的观众已非常了解莎剧原故事，熟知他那些角色的疯狂和极端，不会过于诧异奥赛罗的轻信，能够接受威尔第情感浓厚的音乐与简约剧情共同烘托出的强戏剧性。他把故事直接搬到剧中第二个地点塞浦路斯，开头夫妻俩在威尼斯公堂上被逼问出的相爱过程，也被他改编并挪到奥赛罗与苔丝狄蒙娜的新婚之夜，成就一段两人互诉衷肠的著名二重唱。苔丝狄蒙娜不仅爱他的勇武，还怜惜他的苦痛、流亡生活里的煎熬、做奴隶戴镣铐时的悲伤，这种绵长又巨大的温柔给了奥赛罗很大的欢乐与安慰，“你因我的不幸爱我，我因你的善良爱你”。乔纳斯·考夫曼（奥赛罗）和玛利亚·阿格雷斯塔（苔丝狄蒙娜）这两位歌唱家演得柔情蜜意，奥赛罗甚至匍匐在她脚下亲吻她的手。