你说萧宝卷是千古第一昏君？我偏说他不是，你还别不信

永元三年（501年），南齐政局动荡，尚书仆射萧懿因功遭到幼主萧宝卷的猜忌，被毒杀而亡。在此背景下，其弟萧衍闻讯后愤而兴兵，攻打都城建康，誓要杀死这个顽劣的暴君。
一时间从者云集，很快就攻入都城。萧宝卷一开始还没当回事，但得知大军即将入城，慌忙从皇宫北门溜出，半路上被宦官黄泰平、张齐二人砍死，将其首级献给了萧衍。除掉萧宝卷，是萧衍夺权的开始。

一个失败的皇帝身后名自然好不到哪里去，先被萧衍褫夺帝号，又依汉海昏侯故事再贬为东昏侯，萧衍还不满意，又给上了一个“炀”的谥号。“昏”、“炀”，活脱脱为后人展现出一个昏庸不堪的暴君形象。
当然萧宝卷在历史上形象也是如此，和刘宋的另一位皇帝刘子业齐名，堪称南朝两大恶人，只要不是人干的事情他们都干，暴虐如桀纣，推翻他们也很合理对吧！

但历史本来就是一个任人打扮的小姑娘，萧宝卷到底如何我们已经无从知晓，反正第一手资料已经看不到了，但不妨从南齐的政治传统和其父亲齐明帝萧鸾带来的政治影响中来解读萧宝卷，从另一个角度看待萧宝卷的所作所为。
南齐的政治传统及其统治基础相对脆弱，尽管是南朝第二个开国皇帝，齐高祖萧道成的立国之基却最为薄弱。刘裕气吞万里如虎，而萧衍、陈霸先分别有钟离抗魏和三退北齐的立国之功，然而萧道成缺乏大规模功绩，南齐的统治基础因此显得不稳固。