突然出现的巨大星星与平息舆情危机的天文学家

北宋景德二年十二月（公元1006年1月），北宋与辽签订著名的澶渊之盟，开启了此后大约一百年的和平发展。几个月之后，夜空中突然出现了一颗最亮的星。尽管位置很南，但北半球的多个国家的人依然看到了它。在中国，这颗亮星让刚从战争中解脱出来北宋朝野迷惑而恐慌，但最终有人消除了这种恐慌情绪。这人是谁？他用什么方法消除了恐慌？这颗突然出现的亮星是什么？它生从何来，死往何处？
撰文 | 王善钦
辽统和二十二年闰九月初八（公元1004年10月24日[1]），辽国太后萧绰与辽圣宗耶律隆绪以收复瓦桥、益津、淤口三关以南的关南十县（位于河北白洋淀附近区域）为由，御驾亲征，率二十万大军攻打北宋，一路上几乎势如破竹，直逼黄河边的澶州城（今河南濮阳一带），位于附近的北宋京都开封大震。
那一年正是北宋的景德元年。在名相寇准的坚持下，原本想跑路迁都的宋真宗赵恒[2]硬着头皮御驾亲征，前往位于前线的澶州城。不久后，轻敌的辽军大将萧挞凛在澶州城外侦查阵地时，被城墙上的宋军用弩箭射中额头，领了盒饭。
宋军士气大振，本已师老兵疲的辽军的士气则受到重挫。萧太后决定与北宋议和。景德二年十二月（公元1006年1月），北宋与辽签订了著名的澶渊之盟，以相对微小的物质代价结束了此前断续25年的战争，并换来了此后百年的和平。
然而，萧太后的这次御驾亲征，还是给宋真宗和朝中一些大臣留下了巨大的心理阴影。景德三年二月（公元1006年3月），宋真宗将逼他冒险亲征的寇准贬到陕州。
不久后发生的一个轰动北宋朝野的奇异天象引发的恐慌情绪，更暴露出了宋真宗君臣虚弱的内心，以至于他们必须借助一位天文学家与占星家的解释，才能平息内心的恐惧。

一颗突然出现的大星星
根据《宋会要辑稿》记载，景德三年的四月二日（癸酉），即公元1006年5月1日，刚入夜时，主管天文观测的钦天监观测人员看到了一颗大星，颜色为黄色，位于二十八宿的氐（dǐ）宿（xiù）中“库楼”以东、“骑官”以西，它在此后一段时间内逐渐变亮[3]。