『甲骨文』新书速递|《仙那度：追寻马可·波罗的脚步》

20
十月
星期三
优秀的旅行作家可以为你描绘日常生活的来龙去脉，或概述人类生存状态，而这些鲜少能被学术写作、新闻或其他学科触及。
—— 科林·萨布伦
“仙那度”（Xanadu）是西方文化中对元上都的称呼。英国著名“湖畔派”诗人柯尔律治在一个夏天梦到马可·波罗描述的忽必烈的宫殿，于梦醒后写下抒情诗《忽必烈汗》，使“仙那度”成了一个象征华美与富饶的西方著名文学意象。1980年代，还是大学生的英国知名历史作家威廉·达尔林普尔（William Dalrymple）出于从小就有的对仙那度和冒险的憧憬，利用暑假时间，踏上了追寻马可·波罗足迹的仙那度“朝圣之旅”，而这本书就是关于这次巡礼的游记。
这趟文化之旅从作者在耶路撒冷的圣墓教堂求取马可·波罗所谓的“长明灯圣油”开始，到他最终把灯油倒入锡林郭勒盟正蓝旗的忽必烈夏宫遗址的土里结束，横跨了夏秋两季。一路上他不断探访《马可·波罗行纪》中提到的地点或风物，经历了一次次文化冲击与冲突，克服了一道道阻碍他达成目标的难关，因此书中既有对历史的追忆与凭吊，又有对沿途现实的反思与调侃。
1986年4月，我在大学的第二年行将结束。某个风雨交加的夜晚，我艰难地走回宿舍，途中经过学院布告栏。
我的目光落在一张明黄色的A4纸上，纸上有大写字母标题：“盖拉德·拉普斯利（GAILLARD LAPSLEY）旅行奖学金”。那一周我过得不太愉快。当时21岁的我囊中羞涩，倦于考前复习，而且已经开始渴望假期。我停步近前一看，发现那是关于基金的通告。该基金是为纪念一位刚辞世的历史教师而设立的，旨在资助本学院中世纪历史学者做研究旅行。而据我所知，学院里研究中世纪的学者寥寥无几。
我径直去了图书馆，找到一本大四开版的《泰晤士世界历史地图集》（The Times Atlas of World History），迅速浏览，看看怎样才能规划一段最长、最费力耗时的旅程。我想，行程越长，我能申请的经费应该就越多。

《泰晤士世界历史地图集》
一个小时后，我已经打印出一份探险申请，称自己打算重走儿时偶像马可·波罗那条起自耶路撒冷终于蒙古忽必烈汗的仙那度的远征路线。“仙那度”这个地名能引人浮想联翩，因此我对这份申请信心满满。但我最近碰巧看到一篇文章，称连接巴基斯坦和中国的喀喇昆仑公路刚刚对游客开放。这意味着自从十年前苏联切断了马可·波罗的陆上路线以来，从技术上说，这是首次有可能重拾他的足迹。我把申请投入老师的信箱里就回去复习，把它抛在脑后。