『甲骨文』新书速递|《仙那度：追寻马可·波罗的脚步》(2)

一个月后，当我结束最后一门年终考试回到宿舍时，我发现有人把一只饰有浮凸图案的信封从门缝里塞了进来。信封中有一纸短函和一张支票，票面金额相当慷慨——七百英镑。这是我收到过的金额最大的支票。无比兴奋之余，我也有了不祥的预感，因为我发现自己面前是漫长而危险的旅程，要穿越我几乎一无所知的世界。更糟糕的是，我刚刚被女朋友甩掉，而我原计划要同她一起上路。

马可·波罗画像
虽说没能开个好头，但接下来的探险仍然是我经历过的最令人兴奋的一次。如今我已在路上跋涉半生，但我经历的一切都不如那次耗时三个月、长达六千英里的旅程刺激。当年我时而步行，时而搭车，时而乘大巴，横穿了整片亚洲大陆。确切地说，它永远改变了我的生活。
我之前已去过印度。那是前一年夏天，我沿着十字军第一次东征的路线从苏格兰搭便车到耶路撒冷。我对英国作家的游记涉猎较广，埃里克·纽比（Eric Newby）、布鲁斯·查特文（Bruce Chatwin）、彼得·弗莱明（Peter Fleming）、帕特里克·利·弗莫尔（Patrick Leigh Fermor）都是当时我的文学偶像，其中尤以罗伯特·拜伦（Robert Byron）为最。我对他们顶礼膜拜，虔诚地俯伏在他们的祭坛下。现在我决心要写自己的游记。从旅行的第一天早上抵达耶路撒冷时，我就开始详细做笔记，以期写一本书，以现代人的身份致敬罗伯特·拜伦的《前往阿姆河之乡》（The Road to Oxiana）。它是我的心头好，我经常阅读它，甚至能将其中大段文字默记于心。

《前往阿姆河之乡》
[英] 罗伯特·拜伦著
这次探险结出的果实就是您面前的这本书——《仙那度：追寻马可·波罗的脚步》（简称《仙那度》）。这本书于25年前的1989年首次出版，当时反响不错。1980年代初，人们开始对小说失望，而游记似乎成为小说之外的一种严肃选择。作者仍然可以使用小说技巧塑造人物、遴选并调整经历以营造一系列场景和固定套路，安排人物行动使叙事具体并推动情节发展，但这次作者笔下的内容是真实的。此外，与大多数虚构文学作品不同的是，游记很畅销。