祖先遭遇的厄运，真实地遗传在一代代后人的身体里(2)

后来，这些后裔分散至全球，得以延续，并在医学、法律、宇宙学、艺术等领域取得成就。他们头脑聪明、富有成就，但即使医学的进步延长了其他人的寿命，这些后裔们仍然不长寿，被各种疾病所困扰。比如1975年，第10代有人因大规模脑出血死亡，享年58岁。另一人则患有长期心力衰竭，1997年在加勒比海航行时因吃了太咸的食物而猝死。当第11代后裔去检查心血管时，第一年没有问题，可是第二年（他当时60岁），他的颈动脉阻塞了95%，离死亡只剩几周，是手术与药物救了他。
我们不禁怀疑，这个家族是不是被厄运笼罩了？早逝可能是最早的拉比们艰苦生活的代价，而这延续几个世纪的悲伤、恐惧与痛苦——可能意味着他们的后裔也要承担这一代价。
“家族诅咒”？先辈的苦难居然会遗传
自从人类开始能够思考以来，便一直讲述着我们承受着家族的诅咒、肩负着过去的重担的神话故事。青铜时代文明的崩溃带来的动荡，古今中外无数的种族清洗，地震、火山、海啸、洪水和大规模爆发的疫病——全保存在我们世代相传的仪式与故事中。
但是直到最近几十年，才有接受科学训练的心理学家开始研究这些历史创伤对后代的影响。直到本世纪，我们才开始计算这些历史磨难带来的真实的、跨世代的伤害，并寻找疗愈之道。
其中最著名的研究是针对纳粹大屠杀的幸存者的后代，他们的焦虑症、抑郁症、创伤后应激障碍（PTSD）风险高于同龄人。他们并非个例。非洲奴隶的后代、广岛和长崎核爆受害者的后裔、卢旺达大屠杀罹难者的后裔，以及911事件中双塔幸存者的子女都曾作为跨世代创伤研究的对象。

二战时期奥斯维辛集中营的犹太人 | Wikimedia
新墨西哥大学的临床社会工作研究人员玛丽亚（Maria Yellow Horse Brave Heart）是研究跨世代创伤的顶尖专家。她形容这类历史创伤是“几代人一生中累积起来的情感与心理伤害，源自大规模的群体创伤”。这种创伤的跨世代反应包括抑郁、自我毁灭行为、精神麻木、易怒，以及更高的由自杀和心血管疾病导致的死亡率。
基因没有改变，变的是基因的表达