要么不做，要么做绝：东晋覆灭史

篡位那一天，宋武帝刘裕很想念一位故人——谢混。
谢混是谢安的孙子，文采斐然，写有“景昃鸣禽集，水木湛清华”等名句，号称“风华为江左第一”，连刘裕见了，都不禁称赞他为“玉人”。
但，谢混不支持刘裕。
当初，刘裕官拜太尉，满朝大臣皆来相贺，谢混却迟到了，只见他衣冠不整，旁若无人，摆出一副傲慢的样子。
之后，谢混投靠了与刘裕分道扬镳的北府兵将领刘毅，随着刘毅兵败，谢混只能接受下狱赐死的命运。
刘裕称帝时，谢混的族侄谢晦在一旁说，陛下应天受命，只可惜不能让谢混为您奉玺绶。禅代时名臣硕老为新君奉玺绶，这是一个惯例。
刘裕听谢晦这么说，叹道：“我也感到遗憾，他死得太早，没能让后辈见其风流啊！”
田余庆先生称刘裕为“门阀政治的掘墓人”，并认为，刘裕承担起重建专制皇权的历史重任，恢复了中国古代皇朝的权力结构与统治秩序。
这位皇权的重建者，走上人生巅峰的那一天，却在缅怀一位出身门阀士族的人物，后者所代表的风流时代，已经缓缓落幕。

饥荒袭来

刘裕称帝的十七年前，东晋已经“亡”过一次了。
元兴二年（403年），那是一个荒年。
自永嘉南渡以来经济繁荣多年的江左地区，出现了罕见的饥荒，浙东一带的灾民在饥饿、疾疫中死去，史载，“饥馑疾疫”，“歼亡事极”。
灾难之下，野心家蠢蠢欲动。
当时，控制荆州的桓玄乘江左饥馑、漕运不继之机，下令封锁长江，禁止上游物资向下游运输，使下游的兵卒只能以谷皮、橡实为食，东晋政府战斗力大为削弱。
面对东晋朝廷的声讨，桓玄二话不说，率领荆州大军东下，闪击建康，入城后处死权臣司马道子、元显父子，随后废掉晋安帝，自己登上帝位，建立桓楚。
桓玄篡晋，发生在东晋门阀政治落幕的前夜。
这要从这场悲惨的饥荒说起。
此次灾情并非天灾，而是人祸，源自司马道子、元显父子的一个政策。
晋安帝隆安三年（399年），辅政的司马道子及其子司马元显发起了一场改革，“发东土诸郡免奴为客者”服兵役，也就是把东部各郡的奴户释放为佃户，并迁移到京师，作为补充中央军兵源的方式，称之为“乐属”。
东晋一朝，中央军力微弱，门阀士族多次以地方军对抗朝廷。在这一过程中，形成了两支强大的地方军事力量——荆州集团和北府集团。
荆州军的前身，是东晋成帝年间（325年-342年），陶侃用来平定苏峻之乱的军队。陶侃去世后，庾亮、庾翼兄弟继承他的职位，以荆州为根据地发展势力。庾氏衰落后，桓玄的父亲桓温成为荆州刺史，后都督六州诸军事，掌握了长江中上游的兵权，极盛时期甚至有了篡位的野心。