要么不做，要么做绝：东晋覆灭史(9)

于是，推翻桓楚的历史使命，也落在了北府兵肩上。
实际上，早在桓玄进军建康时，北府兵就有过阻击桓玄的机会。
元兴元年（402年），桓玄上奏司马道子父子之罪，从江陵发兵东下，攻打建康，并派人劝说北府兵的刘牢之与其合作。
刘牢之平时也跟司马道子父子俩不对付，虽然被朝廷任命为先锋对抗桓玄，但他担心自己打败桓玄后，功高震主，更不被司马氏所容（“又恐己功名愈盛”）。
当桓玄派人来劝告时，刘牢之不假思索地同意合作。刘裕与刘牢之的外甥何无忌都劝刘牢之不要被桓玄利用，刘牢之却不听，还是投降了桓玄。
桓玄集合八州兵力，又有北府兵相助，建康毫无抵抗之力，迅速被攻陷。
之后，桓玄为绝后患，夺取刘牢之兵权，改任其为会稽內史。刘牢之才知道大事不妙，说：“这么快就要夺我的兵权，我的大祸就要来临了。”
刘牢之那时才想起兵反抗桓玄，要拉刘裕一起去。刘裕却拒绝了老上司，说：“将军之前拥兵数万，听到风声就投降桓玄，现在他威名震动天下，朝廷内外都是他的人，你还能到哪里去呢？我要脱去军装，回京口老家去了。”
何无忌是刘裕的好友，他见舅舅刘牢之不靠谱，就问刘裕：“你说我该怎么办？”
刘裕说，在我看来，刘牢之一定难逃一死，你随我回京口，如果桓玄遵守臣子的礼节，我们就一起服从他，否则的话，我们就想办法对付他。不久后，刘牢之果然起兵失败，被迫自缢而死，之后被开棺戮尸，暴尸于市。
刘牢之被杀后，北府兵群龙无首，手握荆州集团的桓玄才能肆无忌惮地篡夺皇位。

六朝古都南京。图源：图虫创意

桓楚灭亡

可以说，桓玄和刘裕都是励志典范。
一个是失意的贵族公子，收复旧部，一手重建家族企业，一个是贫困的寒门子弟，白手起家，凭借军功进入政坛。
桓玄篡位后，刘裕入朝拜谒。
桓玄一见刘裕，对其器重有加，他对刘裕的老朋友、司徒王谧说：“我看刘裕，风骨不凡，果然是人杰。”