英国汉学家翟理斯：让西方世界更加便捷有效认识中国

▲翟理斯。（图片来自网络）
翟理斯（Herbert Giles）是英国前驻华外交官、剑桥大学第二任汉学教授，是国际知名的汉学家和翻译家，对中国的文学、宗教、历史和社会生活等都有着深入研究，一生致力于研究和传播中国语言、文学和文化。翟理斯通过编撰学习汉语的工具书和教材、翻译中国文学作品、传播中国文化思想，让西方世界更加便捷有效地认识中国、了解中国乃至认同中国，打破中西方因语言障碍形成的沟通阻碍与文化隔阂。英国外交官金璋评价其称“翟理斯使汉学人性化了，这是当代任何其他汉学家都未能做到的”。也因此，翟理斯成为第一个荣获皇家亚洲文会金奖的英国汉学家，并先后两次获得被称之为汉学界诺贝尔奖的“儒莲奖”。
1867年，作为英国外交部驻外使馆的一名翻译，翟理斯首次踏足中国。翟理斯先后在天津、宁波、汉口、广州等地任职，一共在中国居住达25年之久。虽是一名外交官，翟理斯却将主要精力与热情投入到有关中国文明的研究与传播上，并将其作为一生的事业。基于在中国的经历与研究，翟理斯在返回英国后即当选为剑桥大学第二任汉学教授。在任教的35年中，他将汉语教学与汉学研究相结合，终其一生，著写或翻译了超过60部作品。在推动汉学人性化的过程中，他致力于让外国人能识中国文字、爱看中国文学、易懂中国文化，成为观察中国文明的汉学家。
丨编撰辞典教材，让外国人能识中国文字
文字和语言是认识和了解一个国家和民族最直接的媒介，却也常常成为阻隔文化交流的障碍。为了帮助外国人尽快认识中国字、讲出中国话，翟理斯在1873和1878年分别出版了《语学举隅：官话习语口语辞典》和《关于远东问题的参照词汇表》，收录了当时日常交谈和报刊杂志中最常用的术语、书目、俚语、短语，并附有简短解释和词源性说明，不仅容易上口，更能够了解到中国的具体情况。
然而，仅仅从口语词汇入手并不能真正认识中国字。为此，翟理斯用了近20年时间编撰了《华英字典》。1892年，《华英字典》一经出版便成为外国学生人手必备的日常工具书，被认为是翟理斯一生的最大成就。此后，他又用了20年时间进行修订完善。为了方便检索和学习，翟理斯改善了“威妥玛—翟理斯式拼音”，既符合英语人士的注音习惯，也结合了汉字的书写特点。除了包含13848个单字及其详细释义的巨大体量，该书还囊括了包含中国的官职、朝代、历法、地理等内容的附表，本身就是一本中国传统文化的集合之作。该书不仅对中国文化的传播和西方人学习、了解、研究中国文化起到了重要的桥梁作用，也对汉英词典的编撰有重要的借鉴作用，在它之后出版的汉英词典在编撰体例、检索方式和附录设置等方面大都借鉴和沿用它的一些做法，因此它又称得上是汉英词典的奠基之作。