宋朝大将射敌三箭，三箭皆射歪，敌军先大笑，仔细一想后落荒而逃(6)

此时南岸士兵早已跑得干干净净，何灌一人难敌千军，无奈之下也只能骑马逃回东京。以至于金军的先锋部队赶来时未见一兵一卒守卫南岸，黄河天险不攻自破。
这个怪异的现象，大出金兵意料之外。他们在回过神来后，嘲笑宋人道：“大宋真的是没人了。哪怕留下一两千人驻守在此，我们也不会那么容易就渡河南下。”
而留在北岸的金军大部队，不慌不忙地从附近找到十几艘小船用于渡河，花了整整3天才把所有的军队送到了黄河南岸。就是这至关重要的三天，让大宋丢失了最佳的获胜时机。

随后金军一路南下，势如破竹，直逼东京。
已经沦为“光杆司令”的何灌赶回东京，请求朝见宋钦宗。然而宋廷将战败的责任全部归结于何灌，宋钦宗连见他一面都不肯，直接下旨让他守护京师西部边角。
何灌心中对黄河溃败一事深以为耻，决心以死殉国，一雪前耻。
他带领长子何蓟，领军在城西背靠城池与金军血战了整整三天，最终身负重伤而死，为国捐躯，终年62岁。

他的儿子何蓟在杀敌时，左臂被金兵的弓箭射穿，何蓟忍痛拔出箭，继续杀敌，最后伤重而死。而何灌部下的军官韩综、雷彦兴等人，也跟随他奋勇杀敌，直至全部阵亡。
何灌战死后，宋钦宗感念他的功绩，令大臣哀悼，并赏赐其家人金帛等物，风光大葬。
但是此时，朝中又有人上书，重新提起何灌在黄河不战而逃之事。于是，宋钦宗再次下旨追削何灌官秩。而那个率先逃跑的宦官梁方平，也于靖康元年二月被宋钦宗下令诛杀。