在键盘时代，我们为什么要怀念纸墨笔砚？(8)

【今日宣城。宣州和宣城不同一般，但在今天常为人混用，也可以说明两者之间的关系还是亲密的】
孔丹造纸的传说，带有明显的杜撰痕迹。世俗文化一向如此，当人们追溯不了事件的源头之时，往往喜欢编织一个传说，这是最轻松省力，也最具有诗意的做法。孔丹与宣纸的传说，无史料依据，却可以证明一个事实：人们承认宣纸的诞生跟蔡伦造纸术一脉相承，更像纸张制造的一个旁支。明代时，泾县许湾的秀竹松柏之中，曾建有蔡伦祠；泾县还有一个乡镇，名叫蔡村。只是不知这个蔡村到底因何而来，是为了纪念蔡伦吗？
岁月是一条流淌着的河，荡漾着太多的春花秋月，也荡漾着太多的故事传奇。从某种程度上来说，宣纸的横空出世，的确有炼丹般的神秘意蕴，人们视它为一种幻变，一种得道成仙，融入了青铜的高古、秦砖的粗犷、汉瓦的质朴、宋瓷的优雅、织锦的华贵、剪纸的简洁。在人们眼中，宣纸是轻盈的，像蝉翼一样轻盈；是洁白的，像云朵一样洁白；是玄妙的，像时间一样玄妙；是高贵的，像自由一样高贵。
民国泾县籍大学者胡朴安对于家乡宣纸的来龙去脉，有较为专业的了解和研究。以胡朴安的看法，宣纸的历史“源于唐、发于元、兴于明、盛于清”。
这个说法，相对来说比较客观公正。早在唐代，宣州就能生产纸张。只是这个“宣纸”，跟后来成为书画纸翘楚的宣纸，已然是两种概念。唐代宣州生产的纸张，主要成分应是麻类植物或楮皮，虽然当时楮树和青檀不分，可没有确切的证据表明，唐代的宣纸含有青檀和稻草的成分。那时候的宣纸，只是表明地理概念，不能定义为现代意义上的宣纸。现代宣纸的定义，应是以青檀和沙田稻草为主要原料的书画纸，它的出现，比较确定的说法，是北宋末年南宋初年，甚至可能早一些。
据故宫博物院研究员王世襄等人对安徽博物院收藏的宋代张即之《华严经》册的实物分析，经册材料系用青檀皮加稻草制作的宣纸；李公麟的一些书画用纸，也是含青檀皮和稻草成分的宣纸。这表明，在北宋时期，已有了现代意义上的宣纸。
现代宣纸的兴旺，应在南宋和元朝。宋朝南迁临安之后，社会生活各方面发展很快，经济水平已居当时世界前列。南方政权有重视文化的传统，书画之风兴盛，对高质量书画纸的需求很大，宣纸生产工艺提高很快。这一时期，是宣纸发展的重要历史时期。元代统一后，书画艺术有了长足发展，出现了以王蒙、吴镇、倪云林、黄公望等为代表的画家，提倡泼墨豪放写意山水技法，突破了传统绘画用纸需求，发墨和洇彩效果好的宣纸更受欢迎，生宣纸的市场需求量大大增加。文献表明，元代宣州一带曾生产一种“白鹿纸”，质坚洁白，性柔润墨，被公认为当时的名纸。“白鹿纸”中有没有青檀皮的成分？史料没有说明。依照当时的社会习俗和风气，造纸相关的原料、配料、工序等等，都是讳莫如深。除“白鹿纸”外，元代宣州一带还有诸多品牌和品种，比如彩色粉笺、蜡笺、黄笺、花笺、罗纹笺、明仁殿纸、假苏笺、观音帘纸、鹄白纸等。