特稿｜气候变化的中场战事(3)

2004年，加拿大两位批评人士（一名经济学家和一名石油行业顾问）对曼恩研究中使用的统计数据和方法提出了异议。作为回应曼恩发布了一个修正声明，但并没有改变研究的主要结论。
质疑声没有停止，在接下来的8年里，曼恩及其同事成为了美国国家科学研究委员会、国会共和党议员、弗吉尼亚州共和党总检察长以及宾夕法尼亚州立大学一系列调查的对象。
绝大多数的调查都显示，曼恩的研究没有根本性的问题，他也没有不当研究行为。美国国会共和党议员委派的一项由三位独立统计学家发布的报告对曼恩的统计学方法提出了批评，不过该分析也受到专家广泛的质疑，并被发现存在抄袭问题。
2009 年，曼恩的研究在一次名为“气候门”的事件中再次成为关注焦点。当时黑客闯入了东安格利亚大学气候研究中心的计算机服务器，并泄露了包括曼恩博士在内的科学家之间的数千封电子邮件。怀疑论者声称曼恩操纵了数据来夸大“曲棍球曲线”。
随后，宾夕法尼亚州立大学、国家科学基金会、商务部和其他机构对曼恩的研究展开了更为严格的调查。所有调查最终表明，邮件交流的内容被断章取义，曼恩没有不当行为，他无需承担责任。
然而最有说服力的证据或许是，在成为怀疑和争论焦点后数十年时间里，全球各地的科学家都使用不同的数据源和统计方法绘制了各种版本的“曲线”。仅经过同行评审正式发表的就有20多个版本，所有这些“曲线”都支持曼恩1998年的“曲棍球曲线”的结论。
2012年，对曼恩研究的攻击上升到了对他本人的人身攻击。一家保守派媒体和一家右翼研究组织发表评论，将时任宾夕法尼亚州立大学教授的曼恩博士与因性侵多名儿童而被定罪的该校前橄榄球教练进行比较，声称曼恩制作了欺诈性的图表。
多年来一直通过公开渠道回应各种对其研究质疑的曼恩这次选择了不同的方式——法律诉讼。
“批评我们的工作是一回事，”他说，“指控我欺诈，并把我和一个被定罪的儿童性骚扰者相提并论是另一回事。作为一个 6 岁女孩的父亲，这可能是我经历过最糟糕的事情，我觉得我必须做点什么。”曼恩在法庭上作证时说。
由于彼时曼恩已是全球最知名的气候科学家之一，作为公众人物，他面临着更高标准的诽谤举证责任。在历经12年的诉讼后，法院最终判决，竞争企业研究所前兼职学者兰德·辛伯格和《国家评论》撰稿人马克·斯坦的诽谤罪名成立。
判决书认为：“两人的言论是出于恶意报复和蓄意伤害，已经超出了言论自由的范围。”陪审团判两人支付曼恩1美元的补偿性赔偿和100万美元的惩罚性赔偿。