迎新春——细数兔文物的“独特气质”(5)

玉作为中国传统文化的重要代表，兼有五德，深深地影响了每一个中国人的思想与审美观念，而兔也是中国玉器最为常见的题材之一。从新石器时代开始，古人就用兔形玉器表达对生殖力的崇拜，祈求多子多孙。一件藏于故宫博物院的玉兔，形态灵动，呈伏卧状，四足弯曲向前，背部、双耳处有数道阴刻线刻画出毛绒质感，口衔灵芝，更显玉兔之温顺可爱。玉兔嵌有红宝、碧玺等彩色宝石八颗，颜色明艳洁净，从青玉的底色中透出闪闪的斑斓。
兔子在中国人眼里又是祥瑞生灵的使者，自古就荣列瑞兽榜单。古人将兔的形象融入生活器具之中，希望为自己带来福气。我国古代与兔相关的器物可分为实用性器物和观赏性器物，造型样式丰富多彩，虽少有龙虎器物的威猛，却独具一份精巧玲珑之美。无论是兔形圆雕，还是兔形纹饰，都直接或间接地反映了各个时代的社会生活和历史风貌，赋予人们历久弥坚的精神力量。
一件西周时期兔形尊是目前所知中国时代最早、也是唯一的立兔形尊，距今已有2900年的历史了。兔形尊的兔子三瓣豁嘴，四瓣爪，两只大耳上举，短尾下伏，形象十分写实。这件立兔形尊背上还有一只伏卧的小兔作为器盖的钮。虽然它的形体很小，但鼻眼清晰，相当传神。兔尊后脖颈处有2行13字铭文，标明当时一位名叫“典”的贵族，因为周王命令小臣“丰”赏赐给他一件校正弓的用具，他为了纪念这件事情而制作的。
还有一件长沙博物馆的青花褐彩瓷兔也是别具新意。文物中的兔子呈伏卧状，乖巧可爱，通体施白釉，兔身绘青花花瓣装饰，花心点饰红褐彩。兔子头顶、脚背绘青色，脖颈处一圈褐色，眼睛、鼻子、耳朵内侧点饰红褐彩，突出五官，更有立体感。
藏在文物里的“兔”还不止如此，故宫博物院藏的黄地桂兔纹妆花纱以黄色经、纬线织平纹纱地，以棕、墨绿、橘黄、黄、白、蓝、浅粉等色线及圆金、圆银线为纹纬与地经交织成平纹花。构图为3行小兔，间饰菊花和牡丹。小兔皆仰首，或口衔灵芝，或口衔桂花。
有故事的“仙兔”
在中国诸多的民间诗歌、神话传说中，兔常常以“仙兔”的形象陪侍在西王母旁，或生活在月宫之中，不停地捣制着“不死之药”，成为健康长寿的象征。在佛教故事中兔子还常常用来表现“佛本生”的故事。古人通过对兔子细致入微的观察，总结出机灵敏捷的特性，同时还根据其生活习惯，将兔与卯相配，与“酉鸡”一起在十二地支中形成了时空交错的空间方位意义，纳入了瑰丽的天体神话之中。此外“卯”像开门之形，因而在中国传统文化中一直有着“卯开天门，兔迎万物” 的吉祥之意。