神话与传说中的不眠与不死(3)

这种玄秘的法术被称为“守庚申”。根据道教经典《太上三尸中经》记载，“人之腹中有三尸九虫，为人大害，常以庚申之日上告天地，以记人之造罪，分毫录奏，欲绝人生籍，减人禄命，令人速死”——这简直是给人内部安插了一个专司告密举报的小卧底。为了防止三尸九虫上天告密致人死地，所以修道之人，“凡至庚申日，兼夜不卧，守之，若晓体疲，少伏床数觉，莫令睡熟，此尸即不得上告天帝。”

动画电影《凡人修仙传》剧照。
这种以通宵不睡的方式逃避死亡的修仙秘法，自然是初民“不睡-不死”神话的翻版，惟一可能令人奇怪之处在于，为何偏偏要选在庚申日这天？这一天究竟有什么奇特之处，让人不睡就可以修仙？
答案是，它不过是一个数字游戏。庚是天干的第七位，而申是地支的第九位。七和九这两个数字，刚好是北斗的星数。在中国古代的信仰中，北斗是主宰死亡的星座，因此受到世人的敬畏和膜拜。尽管世人惯常称为“北斗七星”，但根据南朝道教宗师陶弘景在《冥通记》中的记载“北斗有九星，今星七见，二隐不出”。这两颗隐而不见的星星，就是北斗中“开阳”星旁的“左辅”和“右弼”。据说凡人若是能看到这两颗隐星，便能延长寿命。
所以，所谓的“守庚申”的玄秘修仙仪式，不过是古代“不睡-不死”神话与北斗崇拜杂交出来的产物而已。如果成仙只需要在庚申日不睡的话，那么今天不知有多少喜欢熬夜追剧的人可以修炼成不死神仙。但其实古代有识之士早已知道庚申日不睡觉没什么作用。唐代著名道士程紫霄云游到终南山太极观时，看见一大群人熬夜守庚申，他笑着告诉这群修仙党，所谓守庚申“此吾师托是以惧为恶者尔”——说完铺好了床，告诉大家赶紧洗洗睡吧。
不眠意味着神圣的清醒？
不睡除了让人疲惫不堪之外，达不到任何不死的效果。但神话传说中不睡与不死之间的关系，却赋予了不睡某种神圣高尚的意味。它仿佛暗示不睡的人，是在清醒地面对人生。
既然神灵总是表现为一种抗拒睡眠的清醒力量，也就难怪那些自诩君权神授的统治者们，总是喜欢将自己吹嘘成终夜不睡之人了。拿破仑经常用半夜工作来折磨自己的秘书梅纳瓦尔：“今晚1点或4点，请到这里来，我们一起办事。”他的御用马屁画师雅克·路易·大卫特意为他绘制了一幅他在杜伊勒里宫中的肖像。画中燃烧殆尽的蜡烛和时钟上指向四点一刻的指针，用以展现他所吹捧的这位法兰西的统治者是如何忧劳国事彻夜未眠。明代开国之君朱元璋也在诏谕中宣称自己勤劳国政到了“终夜不寐”的地步——相信不眠不休的漫漫长夜，肯定给他充足的时间考虑如何多干掉几个当年一起打天下的老伙计。