《奥本海默》：核弹、人性与诺兰的心病(15)

所以，奥本海默的家族可谓是现实版的“美国梦”的模板。而对他们的欧洲移民身份和犹太裔背景，反而有复杂难解的情感。奥本海默传中这样说：
他们在努力融入美国社会。无论从民族身份还是文化归属上，生活在纽约的奥本海默一家都算是犹太人，但是他们又不去当地的犹太教堂。他们并不排斥自己的犹太人身份，只是选择了一个独特的美国犹太教派，他们认同的这个犹太教派被称为伦理文化协会，它推崇理性主义和一种进步的世俗人文主义。与此同时，它也是解决美国移民信仰困境的一种新方式，但是对罗伯特·奥本海默来说，这反而加剧了他对自己犹太人身份持续终生的矛盾心理。
这也不难让人理解，为何在遭到质疑时，奥本海默仍然说：“该死的是我偏偏爱着这个国家。”
奥本海默的母亲埃拉 弗里德曼也是名门之后，对他的教育素来严格。同时，母亲对奥本海默和父亲的犹太商人圈子的人在一起很排斥，这也深刻影响了奥本海默。奥本海默幼年就读的“工人学校”是由犹太人组织“伦理文化协会”创立的，倡导开明进步的价值观：
1911 年罗伯特·奥本海默入学时，该学校只有大约 10% 的学生来自工人家庭。不过，该校仍保留了倡导自由主义和社会责任感的价值观。那些来自伦理文化协会富裕的赞助人家庭的孩子从小就被灌输了这样一种观念:他们在为改变世界做准备，他们是传播现代伦理文化福音的先锋。奥本海默就是其中的一位明星学生。毋庸置疑，奥本海默成年后对政治的敏感源于阿德勒在这所了不起的学校中推行的进步主义教育。在他成长和受教育的过程中，奥本海默身边的男男女女都把自己视为世界进步的推动者。从 19 世纪末到第一次世界大战结束的这些年中，伦理文化协会的成员在种族关系、劳工权利、公民自由和环境保护等敏感政治议题上都充当了变革的推动者。例如，1909 年，亨利·莫斯科维茨博士、约翰·洛夫乔伊。埃利奥特、安娜·加林·斯潘塞和威廉·索尔特等著名的伦理文化协会成员帮助建立了全国有色人种协进会。
莫斯科维茨博士在1910一1915 年发生的制衣工人罢工中也发挥了重要作用。其他协会成员还帮助建立了国家公民自由局，它是美国公民自由联盟的前身。尽管他们不谈阶级斗争，但是协会成员都是务实的激进分子，致力于在社会变革中发挥积极的作用。他们认为，更美好的世界需要艰苦奋斗、坚持不懈和政治上的组织。1921 年，奥本海默从伦理文化学校的高中毕业，阿德勒敦促他的学生发展自己的“伦理想象力”，看到“事物可能成为的样子，而非它们现在的样子”。