农民与商人共治的国家——哥特兰农民共和国的兴亡(5)

“因此，哥特兰人资源与瑞典国王签订了贸易和防御协定，他们可以自由地前往瑞典人控制的所有地区、任何地方，不受通行费和任何关税的束缚。瑞典人也可以在没有任何其他限制的情况下来到哥特兰岛。国王要在他们需要和请求的时候给予帮助......”
军事上自我防御的胜利保证了条约平等，哥特兰人从此背靠瑞典，贸易开展得更加得心应手。从政治角度来讲，哥特兰人一贯保持了高度自治，并且灵活处理外交关系。可以说成为了一个与瑞典结盟的、独立的、商业化的小型农民共和国（självständig bonderepublik，也称自治领）。
（现代哥特兰中世纪周活动，模仿了当年繁荣的集市商贸）

维京时代来临后，西边的丹麦挪威邻居忙着出海烧杀抢掠。哥特兰人反倒致力于贸易生意。
除了开荒种地，他们许多人选择冬季前往森林狩猎松鼠野鹿，将其优质毛皮仔细加工成皮货皮草。不光在波罗的海沿岸销售，后来还因质量过硬广受欧洲贵族追捧。此外、当地蜂蜡、木材也大量外销。哥特兰岛慢慢成为当时重要的贸易集散地。在波罗的海贸易网络中，岛民积极参与，他们积极买卖皮草、织物、珠宝、蜂蜡和银器，赚取了大量利润。生意红火的同时，农业并未被忽视，充裕资金的注入带来顺利扩展，大麦、小麦、黑麦、燕麦、亚麻和大麻被大量种植，牛羊养殖也十分兴盛。

岛民们依靠日复一日的可靠交易，在斯堪的纳维亚地区树立起良好口碑，联通了东西方商业网络。他们不仅从远方获利丰厚，那些维京海盗满载而归的龙船带回数不清的银币金饰，也大量消费在哥特兰商人手中。