农民与商人共治的国家——哥特兰农民共和国的兴亡(7)

本地法律并非完全平等，而是将岛上所有住民分为哥特兰人、非哥特兰人以及奴隶。各类人适用条款尺度不同，其中针对本地哥特兰人的犯罪行为被认为最恶劣，处罚也最严重。另一点可以注意的是，古塔法里完全没有提到国王和皇家权利，因为它们从未在这里存在。
每当审理案件时，他们会要求参与者在众人面前大声朗读地方法律相关条款，让所有人头脑中都重温一次，这被称为“说法律”。地方法也会根据参会者的提议进行修改，他们相信：“所谓正义是仲裁的过程，而非法律本身。法律法规不是一成不变，因为社会在发展，法律无法预见社会中可能发生的一切。”
当然，他们最终会坐下来正式选出两名国家首脑，兼岛上最高法官（“国家法官”）。基督教普及后，古特纳尔庭还有三名教务长参与。平日里，古特纳尔庭的所在也不闲置，会举办派对、集市、甚至红白喜事。（全岛目前共发掘出20多个民众法院遗址）
（古日耳曼人集会，19世纪绘）

8、9世纪，这种民众大会的模式已经成熟，体现出“非常高的组织性”。他们有自己完备的法律、法庭和议会，民众能提出述求，也能得到解决。比如说为了增强哥特兰商人的竞争力，民众会议通过法律条款，规定对外贸易所有普通民众均可参与，不用限制为特定贸易商人。指定的税收比例也一直刻意保持在较低水平，让商人们能够将更多资金投入到再投资与航行贸易之中。
人人参与、法律支持，可以说是哥特兰商业模式成功的源头所在。

自由贸易的黄金时期：

于是，富有冒险精神的哥特兰人各展其能，在远近地区建立起贸易网络。很多远见之人还持续投资海外，东方的诺夫哥罗德，西方的伦敦，都能见到哥特兰商人的投资工厂。甚至有商户与遥远的拜占庭帝国成功签约。