《象棋的故事》：茨威格给予“苦难世人”的精神救赎和自我救赎(2)

也因如此，当世人进入到茨威格的作品当中，总能感受到一股温柔的能量，让人在合理的信息当中找寻属于自己的成长，法国作家罗曼罗兰、俄国作家高尔基便是受茨威格作品影响其中的一部分受益者。然而，受众程度如此之深且拥有极好人格魅力的茨威格，对于结束自己一生的方式却错误的选择与妻子双双服毒自尽。这一结果离不开茨威格身为犹太人被纳粹迫害，又经历了两次世界大战所导致。而给予他最残酷的打击便是由生活转向精神方面的重负，导致其意志力崩溃的关键因素。
一方面给予世人珍爱生命、热爱生命的精神慰籍，一方面又用放弃生命的方式结束自己，这显然是矛盾的，也是令世人费解的。而当我们走进《象棋的故事》后，就可以理解茨威格所为世人作出的贡献与其背道而行的结果并不矛盾。

小说讲述的是一艘由纽约开往南美的轮船上，来自奥地利的作家“我”，为了接触国际象棋冠军琴托维奇，找了几个象棋爱好者与之挑战，在这个过程中“我”得到了业余高手B博士的帮助才勉强下成了和棋。之后想要请B博士来挑战琴托维奇，却遭到了拒绝。经过一番了解，得知B博士几十年来不仅没有没有碰过棋子，全靠想象的对弈练就的棋艺。在纳粹德国吞并奥地利时，B博士还是一个秘密制作对抗法西斯的地下情报员，后来身份暴露被囚禁在幽闭的空间内被反复审讯，纳粹企图利用摧毁他意志的方式，令其招供。
在无比空虚寂寥的状态下B博士靠一本偷来的棋谱来抵抗孤独和空虚，从而填充自己的精神世界。从用面包屑、床单分别作为棋子和棋盘到全靠脑子想象对局。长期的自我对弈和自我幻想使得B博士最后精神分裂至疯狂，一度被认为精神已经失常的b博士最终得以释放。
为了验证自己是否可以正常下棋，B博士最后接受了挑战，并在第一局就获得了胜利。心有不甘的琴托维奇再次发出了挑战，这次他抓住了B博士在关押期间患上的焦躁与急切的精神问题，以恶毒、缓慢的下法使得B博士再次精神分裂，一度陷入关押时狂乱的自我幻想对弈。危机关头，在作家的提醒下B博士才恍然清醒过来并认输告别了棋局。