言必信，行必果！是“士”的基本要求！(4)

子贡问道：“怎样的人才可以称得上是士呢？”孔子说：“做事有羞耻之心，出使外国能很好地完成国君的使命，这样的人可以称得上 是士了.”
子贡又问：“次一等的呢？”孔子说：“宗族称赞他孝顺父母，乡亲们称赞他尊敬长辈。”
子贡又问：“再次一等的呢？”孔子说：“说到能做到，做事有始有终，坚毅执着有义气的普通百姓，或许也可以算是再次一等 的士吧。”
子贡又问：“现在执政的那些人怎么样呢？”孔子说：“唉！这些器量狭小的人怎么能算得上呢？”

历代先贤及现代的杨伯峻、李泽厚等人都把“硁硁然小人哉”理解为“浅薄固执的小人”，令人十分不解。
一，既然是“士”，孔子怎么可能说他是小人呢？既然是“士”，一定是君子。
二，硁硁然为何要理解成贬义词呢？这不是前后矛盾吗？他们可能会解释成：“言必信，行必果”不应该，是一种不分是非的傻冒行为，那么，难道要言而无信、有始无终才是应该的吗？
三，也许有人会搬出孟子的“大人者，言不必信，行不必果，惟义所在”来论证“言必信，行必果”的不必要，其实孟子的这句话是对孔子弟子有若的“信近于义，言可复也”的阐发，是对“言必信，行必果”的补充说明，不管是言还是行，都要符合“义”。

“言必信，行必果”是做人的基本素养，孔子在这里并不是在否定它，而是在肯定它。