李公明︱一周书记：绅士品格与……美国革命的合法性(2)

如何才能在真正反对历史虚无主义的斗争中讲好领袖叙事的“政治品格”故事？戈登·伍德的研究无疑具有很深的启发意义。
作者对每位美国建国者提出的思考问题往往都是围绕着他在建国大业中的声望与实际贡献、时人关于他的或褒或贬的评价以及这些评价在18世纪晚期以来的变化，还有一个重要视点就是这些建国者对今天美国政治的影响，或者说为什么今天美国人往往在一些重大政治变化中仍然会想到建国者当年的思想与实践。作者不断提醒的是要把建国者们重新放置在他们的时代——18世纪晚期中去认识，很显然，这是要把历史人物重新置放于他们的时代中去，从而使人物评价与认识影响历史发展的真实因素紧密结合。从某种角度来看，伍德的这部著作就是以建国者个人精神世界的叙事为切入点的美国建国史。

美国建国时代的社会意识虽然因阶层而异，但是对于革命者都有一种基本的共识，那就是追求的自由和尊严。关于美国革命的思想渊源究竟是什么的问题，有人认为是洛克的自由主义，也有人说是新自由主义、甚至是保王主义（只反英国议会），而戈登·伍德等“共和主义学派”则认为是源自一种不断变化中的共和主义。那么，共和主义因素究竟是如何在建国领袖们的思想意识中萌发、发展和变化的，伍德在书中对不同人物的思想分析中也时有回应这个问题。
虽然由于这些文章前后发表的时间相距较大和不断修订补充的缘故，因此在叙述结构的完整性和核心观点的阐释上难免受到一些影响，但是全书的核心观点还是比较清晰的：第一，在作者看来，美国独立虽然离不开军事斗争，但是美国的政治建国并非是从枪杆子里面打出来的，而是导致革命发生的思想意识和在建国者们身上所体现出来的“革命品格”所引领出来的；成功建立新的政治国家所依靠的是文明而不是野蛮，是启蒙而不是愚昧，是绅士精神而不是痞子习性。关于美国的建国史研究，近年来有研究者提出“谁的美国革命？”，显然是一个具有多元视点和开放性视野的论题。从建国者的政治品格来看美国革命的所属，可以得出一个具有真实意义的答案：不管它是谁的革命，都不会是痞子的革命、以暴易暴的革命；真正的革命者不会是亡命之徒，也不会是流氓痞子。第二，建国领袖们尽管不少出身卑微，但是他们能够通过后天的努力使自己成为具有文明教养的绅士，这首先是得益于西方文明的价值观，而在十八世纪的美国这种价值观所包含的精神是自由、理性、宽容、真诚、善良、正直，即“启蒙士绅精神”。