从灶神来源的角度，分析民间对灶王的诠释，功利性和不虔诚性(5)

在辞旧迎新的时刻，送神、接神仪式往往以为神的再生，这也是神需要人们帮助的时候；这里隐喻着祭神也像季节变换一样，有兴衰枯荣，也有起承转合，神的上天入地也不过是死而复生过程的象征，这个时候，人们才能寄希望于神的力量重新激活，再次保卫人间，保护自己。
此外，人们认为灶神是天地之间、人神之间的沟通桥梁和媒介，使人同神界保持接触，才能不断地得到神的庇护，福气财运才能降临，这也是人们形成在腊月二十三祭神，腊月二十四送百神的习俗。年节期间，灶神上下往返于天地间的仪式，就是所谓“上天言好事，回宫降吉祥”既补充了自身的神力，也沟通了人神之间的交往。
综述
笔者认为，灶神信仰也具有一定的功利性和不虔诚性，家家户户都有灶神，家中大情小事都瞒不过灶神，人们又不能时刻保持恭维谨慎的态度，日常生活中难免有不敬之处；所以，人们为了更好地求吉攘灾，将世俗生活中的处事经验引入灶神信仰中来，往往在年节时期，通过贿赂等手段买通灶神，这就是独特祭灶风俗形成的原因。

例如，祀灶时，民间都郑重其事，好吃好喝供奉灶神，有些地方将酒糟抹在灶门上，这叫“醉司门”，使灶神沉醉不醒而无法向上天反应真实情况，或者用糖蜜封住灶王爷的嘴，让他传达好话，或者不让他说出人们的过错，这是灶神信仰一种不虔诚的表现。
灶神信仰是一种民间信仰，是民众自发产生的一套神灵崇拜观念，充分体现了我国古代人们的思想观念和价值取向，在这种价值取向中也深深地打上了儒家思想的烙印。灶神信仰，使人们自觉地意识到，社会是由每个个体组成的，其所处的位置、价值、意义就存在于现实生活中，不需要舍弃现实的人生，去另外追求来世的天堂或者灵魂超度的世界。
中国的民间信仰与正规宗教最大的区别是，从来不虔诚地追求来世，信仰的目的就是为了今生今世能够活的更好；而每逢岁末，人们都要用糖蜜封住灶王爷的嘴，就是阻止其上天告状，这也是典型的人定胜天的思想。民间信仰中所有的活动，都离不开民众现实生活的需要，这就是民间信仰的另一个特点功利性，凡是人们虔诚信仰的，都与本人、本家族、或者本地利益有密切相关的，其目的无非就是求吉攘灾，趋福避祸，从而在精神上得到一种自我安慰罢了。
参考文献：《酉阳杂俎》、《话说灶王》、《中国民俗与民俗说》、《中国民俗学》、《左传》等