地中海——孕育西方灿烂文明的摇篮

引言

早期的美索不达米亚文明和埃及文明，以克里特为代表的爱琴文明，以马耳他为代表的巨石文明，面向海洋的腓尼基人、迦太基人，纵横于西亚的赫梯人、波斯人，再到开创了西方民主源头的希腊人和开创了地中海时代的罗马人，地中海——这片蔚蓝的海域，是诸多古文明演绎的舞台。

古代地中海的地理环境
地中海作为西方众多文明的发源地，对人类历史的演进发挥着举足轻重的作用。它为陆地所环绕，直布罗陀海峡的风浪给它带来活力，古老的大力神柱让它免受大西洋飓风暴雨的袭击，使它的水质保持新鲜和无污染。连接着亚、非、欧三洲，形如凹槽，被称为“上帝的遗忘在人间的脚盆”的地中海，说到其气候算得上是舒适宜人。
地中海不仅孕育了三大灿烂的古代文明，还见证了犹太教、基督教以及伊斯兰教这三种伟大宗教的产生。除此之外，它还对人类的交流产生了十分重要的影响。
古代世界陆路不发达，唯一有效的交通途径就是水路，它有一个优势,就是能运载用其他方法无法搬动的重物。此时的航海艺术刚刚起步，但在东地中海大部分海域的各个港口间航行时始终都能看到陆地,这对航行极为有利。即使在地中海西部，只要基本保持航线平直，那就可确保船只几天之内就能在一片友好的海滩靠岸。不过毫无疑问的是，海上的生活还是充满危险的。

贯通于罗讷河谷的密史托拉强气流疯狂地撞击里昂海湾,亚得里亚海的博拉季风几乎让的里雅斯特的人们无法在街道上行走。伊奥尼亚的格雷大风毁掉了许多冬季航行——所有这些 对没有经验和粗心的人来说都是致命的。即使是温和的利于航行的爱琴海美尔丹风,也可能在一个小时内变成一只狂暴的野兽，把船只推向礁石。诚然,这里没有大西洋的飓风或是太平洋的台风，大多数时候——如果小心谨慎的话，其实是有利于航行的；因为没有冒险的必要，所以，最早的一批地中海船员会尽可能地缩短他们的航程。