乱世佳人柳如是：能成“秦淮八艳”第一，其经历让多数人自愧不如(21)

酒过三巡，柳如是盯着湖心的映月，喃喃道：
素瑟清樽迥不愁，花楼云雾似妆楼。
夫君本志期安桨，贱妾宁辞学归舟。
烛下鸟笼看拂枕，凤前鹦鹅唤梳头。
可怜明月三五夜，度曲吹箫向碧流。
柳如是想用往日的甜蜜唤回钱谦益，可钱谦益已被名利冲昏头脑，怎会如此轻易地回心转意？因此，这一次的离别酒，让柳如是倍感苦涩。
钱谦益用自己的晚节作为筹码，一心想要博得功名利禄。在他的期盼里，清廷起码能安排个宰相之类的职务给他当当。谁知，满清统治者亦知非我族类的道理，只是给了他礼部侍郎的闲职养老。
对于多尔衮来说，钱谦益归降这件事很重要，但钱谦益本人却并不重要。这位前朝遗臣，是曾经的东林党魁，只要他肯“弃明投清”，自然会带动更多的前朝遗臣。至于钱谦益的个人能力再突出，他只是老骨头一把，没法给朝廷做太多实事。
况且钱谦益终究是个汉人，爱新觉罗氏又怎会将实权交到他的手里呢？
一步错步步错，自钱谦益开城迎清的那一刻，他已输掉了这场牌局。钱谦益入朝后饱受八旗贵族冷眼，这才意识到自己不过是满人教化遗民的招牌罢了。柳如是每个月都会寄来家书，劝他急流勇退，早日回乡隐居。钱谦益对清廷心灰意懒，终于决定归隐田园。
钱谦益唯一的价值已被清廷榨干，再留他在朝中吃空饷徒然无功。因此，当钱谦益向朝廷提出辞官申请时，立即得到多尔衮的应允。就这样，钱谦益在清廷当了半年的礼部侍郎，随后便灰溜溜地退休了，从这以后再没有复出。
西湖之畔，钱谦益与柳如是再次过上了面朝西湖春暖花开的日子。
两年以后，柳如是为钱谦益诞下一女。老来得女的钱谦益感慨上苍待他不薄，更醉心于田园牧歌般的晚年生活。钱谦益辞官之后，便两耳不闻窗外事，平时与爱妻吟诗作对，消遣时光。
不过，柳如是却向来关心家国大事，她思念故国，所以，她一直在关注全国各地的反清事业。不论是鲁王、唐王还是桂王，只要是反清的前朝势力，柳如是都对他们抱有期许，希望这些人能赶走侵略者光复河山。
钱谦益辞官以后，抗清志士黄毓祺来到常熟，找上了老朋友钱谦益。钱谦益夫妻盛情款待了黄毓祺，与他聊起了外界的战事。说起自己投效满清一事时，钱谦益不由得喟叹道：“我钱谦益生于九州大地，读了先人传下来的圣贤书，蒙受先帝的大恩大德，却一着不慎晚节不保，真可谓一失足成千古恨！”
听了钱谦益的这番忏悔，柳如是和黄毓祺都不由得愣住了，他们实在不知道该如何劝慰钱谦益，毕竟，他的悔恨已是既成事实。黄毓祺话锋一转，又说起松江陈子龙揭竿而起一事，遗憾的是年初陈子龙遭到批捕身陷囹圄，在押解北上的过程中投湖自尽，其尸首仍被拖到京城斩戮，惨不忍睹。