乱世佳人柳如是：能成“秦淮八艳”第一，其经历让多数人自愧不如(23)

若柳如是死在钱谦益之前，那么，她的人生或可脱离悲剧。
钱谦益虽大节有亏，但对柳如是绝不含糊。有钱谦益在，柳如是便是地位与正房陈夫人等同的柳夫人，没人敢欺辱于她。可钱谦益一死，柳如是的家庭地位便急转直下。清康熙三年五月二十四日（1664年6月17日），钱谦益八十三岁高龄去世，葬于虞山南麓。
柳如是嫁入钱府时，钱谦益的元配陈夫人尚在，不过被明媒正娶过门的柳如是并非小妾，她的地位绝不比正房低。钱谦益将府上的财政大权交托给柳如是，让她管理进项和支出。夫妻二人致力于反清复明，且两人婚前都有不菲的积蓄，自然不会对这些身外之物挂怀。可在钱家人眼中，柳如是无疑是来霸占钱氏祖产的。
钱谦益活着的时候，柳如是的地位无可动摇，但在钱谦益死后他们便站出来欺负柳如是孤女寡母，与她争夺财产。其实，在钱谦益过世以后，柳如是便觉得世间了无生趣，失去了活下去的动力。族人的刁难，只让她觉得更加厌弃这个世界。钱谦益与自己致力于复国的事业上，将精力全都投注于国家，可族人却目光短浅只想着眼前的小家，这是何等的悲哀？此时，柳如是已做好了为钱谦益殉情的准备。
不过，她并不打算放过这些贪图富贵的族人。
柳如是邀请了族中有威望的叔伯长辈，以及有继承权的长门长孙，置办了几桌丰盛的酒席召开族会。钱家的男丁全部到场，大家都在等待柳如是分配家产。
柳如是穿着一身白衣，静静地站在众人面前。她仍美若天仙，岁月没能在她的脸上留下丝毫痕迹。她刚一露面，就以雍容的气质震慑得全场鸦雀无声。柳如是目光扫过众人，不由得觉得一阵恶心，但她还是保持着基本的礼数，安排众人落座。
柳如是吩咐小厮端上热酒热菜，告诉众人账本就在自己的卧房里，这就拿出来给大家分账。众人得意洋洋，见平日里高高在上的主母不过如此，今日之后每人都能分得一笔巨额财富，想到此处老少爷们端起酒杯推杯换盏，大吃二喝起来。
柳如是最后看了一眼无可救药的族人，转身回房。在卧房中，柳如是将一封早已准备好的书信交给老仆，让他将书信带到衙门交给知府大人。仆人忠心耿耿，立即带着书信出了门，将信件呈递给知府。
知府打开书信一看，只见上面写着十六个大字：“夫君新丧，族人群哄，争分家产，迫死主母！”
知府心道不妙，连忙与官差一并来到钱府。
在柳如是的卧房中，众人见到了悬梁自尽的柳如是。
在她留给女儿的遗书中写道：“我来汝家二十五年，从不曾受人之气，今竟当面凌辱。我不得不死，但我死之后，汝事兄嫂，如事父母。我之冤仇，汝当同哥哥出头露面，拜求汝父相知。我诉阴司，汝父决不轻放一人。”