英国历史沿革（第三期）(19)

一些在俗修士（其中一些同时是贵族）也在改革后的新修道院被除名，这些措施所引起的不满在埃德加死后开始变得公开化。
（二）埃德加死时领导者都是改革的支持者，但他们已经不再团结。邓斯坦大主教跟爱塞沃特主教可能已经关系紧张，而奥斯瓦尔德大主教则与默西亚郡长艾菲亚不和，至于艾菲亚和他的同伴则正在跟东盎格利亚郡长爱塞威尔及其同伴争夺权力。有指邓斯坦曾经质疑埃德加与爱弗里芙的婚姻，以至爱塞烈德是否埃德加的嫡子。这些人为拥立爱德华还是爱塞烈德出现分歧，之前长者爱德华去世时各派已曾为继承人的问题争执，而埃德加的兄长埃德威亦曾因继承权争议而被迫把一大片土地交给埃德加管理。爱弗里芙自然支持她的亲生儿子爱塞烈德并得到爱塞沃特主教的支持，邓斯坦和奥斯瓦尔则支持爱德华继位。至于艾菲亚和爱塞威尔亦分成两派，但史家对他们分别支持谁继位的描述并不一致。后世的记载似乎显示这争议部份涉及两个王子与埃德加的父子关系的合法性以及他们的年纪，最后邓斯坦和奥斯瓦尔在泰晤士河畔京士顿为爱德华傅油，册立他为英格兰国王。
一些史家相信爱德华的即位时间仍为975年，但另一些则指他到976年3月才即位。有证据显示爱德华继位是各方妥协的成果，爱塞烈德似乎得到一些按惯例归属当任国王之子的土地，当中一部份是埃德加分给阿宾顿修道院的，这部份土地在大贵族的压力下被让予爱塞烈德。
（三）现有史料对爱德华的身世描述并不全面，当时的法令有关爱德华的记载大致分为以下三点：爱德华的出生日期不可考，但他是埃德加三个孩子中最年长的；他在975年继承父亲的王位时应该是十余岁的青少年。他的母亲并不是埃德加的第三任妻子爱弗里芙。爱德华之母的身份亦无定论，相关记载主要分为以下几种：最早的记载来自坎特伯雷的奥斯本于1080年左右撰写的邓斯坦传记。奥斯本指爱德华的母亲是一位在威尔顿修院的修女，因被埃德加勾引并发生关系而诞下爱德华；数十年后另一英格兰史家爱德玛也写了一则关于邓斯坦大主教的传记，并引用一位沃斯特的尼古拉斯的资料否定爱德华是修女之子的说法。该资料指出爱德华的母亲是东盎格利亚郡长奥德玛的女儿，名为爱塞弗里德。埃德加在统治默西亚时跟她结婚，生下爱德华，若此说属实爱德华的出生时间应介乎957年及959年之间；
另外的资料来自由哥斯连为威尔顿的伊迪丝撰写的传记以及由伍斯特的约翰和马美斯贝利的威廉所撰的历史，这些资料皆指爱德华的母亲名为爱塞弗里德，姓氏则为肯迪达或艾娜达，二字的意思分别为“白”及“白鸭”。一则撰写于966年的法令描述爱塞烈德的生母爱弗里芙为埃德加的“合法妻子”（二人于964年结婚），而他们之间所生、名为埃德蒙的长子被称为埃德加的嫡子，与此同时爱德华则被称为埃德加的儿子。由于关于爱德华母亲的记载众说纷纭，而埃德蒙在971年去世之前似乎亦被视为埃德加的合法继承人，爱德华可能是埃德加的私生子。