英国历史沿革（第三期）

威塞克斯王朝

六、阿尔弗雷德大帝

临危受命

（一）阿尔弗雷德大帝（849年－899年10月26日）是盎格鲁-撒克逊英格兰时期威塞克斯王国国王（871年－899年10月26日），也是英国历史上第一个以“盎格鲁-撒克逊人的国王”自称且名副其实之人。849年阿尔弗雷德出生在伯克郡的Wanating村（今英国牛津郡万蒂奇）。他是威塞克斯王国埃塞尔沃夫国王与第一任妻子欧斯博加所生的第五个儿子，也是最小的儿子。在阿尔弗雷德5岁那年他被送往罗马，根据《盎格鲁撒克逊编年史》的记载罗马教皇利奥四世为他进行坚振礼的仪式，并授予他罗马执政官的资格。维多利亚时代的学者们认为此举在于承认阿尔弗雷德作为威塞克斯王国继承人的身份，然而由于阿尔弗雷德尚有三位兄长在世，所以是否真的能够继承王位还是一个未知数。854年至855年阿尔弗雷德又在西法兰克王国秃头查理的宫廷里呆了一年，然后返回罗马并于856年陪同他在罗马朝圣的父亲埃塞尔沃夫一起返回英格兰。
同年埃塞尔沃夫的次子埃塞尔巴德预谋篡位，威塞克斯笼罩在内战的阴影之中，最终国内的贵族都不支持战争并在会议中达成协议：由埃塞尔沃夫统治东部，主要包括新占领的土地；由埃塞尔巴德统治西部，也就是原来威塞克斯王国的领土。埃塞尔沃夫于858年去世，威塞克斯再度成为统一王国，并由阿尔弗雷德的三位兄长依次继承。据圣戴维修道院修士阿塞尔描述阿尔弗雷德虽身体较弱，但却是一位有名的猎手。
（二）在阿尔弗雷德两位长兄埃塞尔巴德和埃塞尔伯特的短暂统治中他并未被提及，他的政治生涯开始于在866年即位的三哥埃塞尔雷德一世统治时期，在这一时期作为王位继承人的他全力辅佐兄长。很多史学家认为这种关系是由阿尔弗雷德的父亲或是威塞克斯贤人会议的整体决定，以防止埃塞尔雷德国王丧生后王国陷入由继承权问题而导致的纷争。兄弟俩并不互相嫉妒，但是性情却大相径庭。埃塞尔雷德倾向于宗教界的观点，认为虔诚和祈祷是战胜异教徒的主要途径，阿尔弗雷德虽然也很虔诚，却更加强调武力和策略的重要性。868年阿尔弗雷德协助埃塞尔雷德与邻国麦西亚王国并肩作战，他们希望将丹麦人（维京人）的入侵阻止在这里，但最终失败。此后两年内丹麦军队没有进一步对威塞克斯采取军事行动，使得以威塞克斯为中心的盎格鲁撒克逊社会得到难能可贵的两年和平时间。