对于女性而言，时尚究竟是赋权，还是枷锁？(8)

一位骑自行车的法国女性在摄影师的工作室中拍摄了她的自行车和骑行装，包括及膝的裤裙、草帽和时髦的宽袖衬衫（约1895年，法国）。照片由出版社提供。
奇怪的是，在法国，运动服在自行车出现之前还不为人所知，女性也很少参与体育活动，因此女性骑行者所穿的裤裙很快就被接受了。1892年，在发明了广泛普及、性能安全的自行车仅四年之后，内政部长就颁布了禁止女性穿裤装的法令，这一禁令只有在骑自行车时才能解除。早在1893年，法国的一家百货商店就开始销售裤裙或用短裙遮住裤子的骑行服了。大多数女性都在灯笼裤外面穿裙子，或者直接穿裤裙。不过，关于这类着装的争议远没有在美国那么激烈。其原因似乎是这项活动主要是为数不多的上层社会女性在进行（自行车对其他女性来说太贵了），她们在公园里练习，比如巴黎边缘的布洛涅森林（Bois de Boulogne），或在海边而非城市街道上骑行。
根据法国服装史学家的说法（Monier 1990：121，125），自行车成了“解放的象征之一”，它彻底改变了人们对女性运动服的态度。她声称：“事实上，这种名噪一时的自行车以这样的形式出现：它决定了能够唤起人们对于着装、女式短裤、女性解放和身体自由的现代观念的时刻……”然而，法国设计师在1911年提出的在日常活动中穿长裤裙的建议，仍引发了争议。在比赛中穿这种裤裙会引发极为负面的反应。人们也无法接受普通女性在大街上穿裤装。
工人阶级女性：
维多利亚时代理想女性的对立面
工人阶级女性几乎无法参与体育和运动项目，但她们仍然打破了维多利亚时代所规定的公共场所着装惯例。她们工作或受雇的公共场所对中产阶级来说通常是相对“隐形”的，比如煤矿、偏远的农村或海边，因而这些地方允许她们穿裤子以及其他男性化服饰。同时，工人阶级女性也不无例外地需要符合与中产阶级女性相同的礼仪标准。
服装史学家记录了几个世纪以来英国工人阶级女性穿长裤、及膝马裤、夹克和戴男帽的情况。16世纪，在煤矿工作的英国女性开始穿及膝马裤。17世纪，在海边采集贝壳的女性会把她们的裙子“系成马裤”来效仿裤装。19世纪，这一做法得以延续，因为其他人会“在短裙下穿及膝短裤，再配上水手夹克以及系过下巴的头巾”。在同一时期，工人阶级女性在煤矿、钢铁厂和砖厂都穿着及膝马裤、长裤和工装连衣裤。除了在英国煤矿工作的女性外，大多数此类案例都几乎未能引起人们的注意。