「知青岁月」《我的路》第二章草原我的青春(5)

渐渐的语言不通成了我们草原生活的最大障碍，要想生存就必须先学会说蒙语，学会做牧业活，挣够能养活自己的钱。于是我选择了去牧民家干活儿居住，也就是插包儿，尽快成为他们中的一员。1968年11月左右，同我一起打零工的知青的妈妈来把她接回了北京。1969年1月我就去了巴塔浩特放羊，巴塔是大队的会计，当时被打成“内人党”，抓到大队部接受审查，他爱人额仁钦刚生孩子七天，家中正好无人照顾，所以我的到来对他们也是一个帮助。白天我去放羊，放一天羊，晚上才回来帮助做一些家务。
到巴塔家后，我跟着牧民学习做牧业活。最先学会的是捡牛粪，别看捡牛粪听着挺简单，干好了还真挺不容易。牧民背着柳条子编的粪篓，手拿着带杈儿的柳条制作的粪叉子捡牛粪，我也学她们的样子背着粪篓去草原上捡牛粪，可用粪叉叉起牛粪后怎么也扔不到背着的粪篓里去，练了好长时间才算学会。捡来的牛粪堆在离住处不远的小山包上，堆成四四方方齐齐整整的牛粪垛，远看非常整齐。其次是起羊粪砖，冬天羊群卧的羊圈里的粪便被羊踩得很瓷实，夏天羊群走场以后，我们就将压粢的羊粪用铁锨切成方形块儿起出垛成墙，做燃料。我也学着他们的样子起羊粪砖，可我的腿没有劲儿，也不会用铁锨，起出的都是薄片儿，一拿就碎了。羊粪砖晒干就是牧民们自制的块儿煤，点着了不冒黑烟，火劲儿不次于煤，真是又经济又环保的燃料。
牧民家都是两顿饭，我早上喝奶茶吃点儿奶食和手抓肉，然后就出去放羊，一走就是一天，天黑前到家帮女主人额仁钦将该干的活儿干完以后，才能吃晚饭。牧民家的晚饭可简单了，多数是面条儿，他们做的面条特别好吃，把和好的面擀成片儿晾到被垛上，再切些大块儿的羊肉和葱一起放到锅里煮汤，也没有什么菜，煮一会儿再把晾好的面切成条儿放到锅里，这样做的面条儿不乱汤而且很好吃。开始不习惯牧民的两顿饭，中午经常饿得我拔野菜吃，草原上能现拔现吃的野菜主要是沙葱和野韭菜。野菜虽能解饿，但生吃舌头是绿色的，晚上回家的时候羊群一叫伸出一片绿舌头，我一说话也伸出一个绿舌头。
晚饭后我就帮额仁钦哄孩子，并向她学习蒙语，额仁钦不会汉话，我就以家里的东西为目标，我教她汉话，她教我蒙话，比如：吃饭用的碗，蒙语叫“阿依格”还叫“夏增”，“锅”蒙语叫“陶高”，蒙古包的顶子叫“陶淖”等等，计划每天要求自己学会五个单词，标上拼音做好笔记。在第二天放羊时练习发音，就这样日复一日，使我很快掌握了日常生活用语，能够与牧民进行简单的对话，我的特点就是不管说的标准不标准，敢说，也常常因为发音不准或者弄错意思闹出笑话。