阿拉伯帝国（第一期）(10)

学者的地理学知识不仅借鉴古巴比伦、印度、波斯与希腊的成果，而且建树颇多，对之后航海时代的到来具有重要意义。他们绘制的地图是继希腊人之后对世界的最重要的认知，并具有质的进步，与中世纪欧洲基督教世界通行采用的以耶路撒冷为中心的“寰宇图”则有天壤之别。另外阿拉伯人当初征服北非的时候到达大西洋，他们认为到世界最西方，因此称当地为“马格里布”，到21世纪仍然称呼北非诸国为“马格里布”。
（十九）中世纪阿拉伯史学既汲取犹太、波斯、基督教历史学的有益成分，又保持伊斯兰文化的鲜明个性。它的巨大成就体现在留下卷帙浩繁的史学著作，产生灿若群星的历史学家，具有广博视野、深刻内容的对历史、社会、文化的独到见解。它还对西方历史思想的进步产生过积极影响，阿拉伯的史学成就超过同时代的欧洲。14世纪阿拉伯历史学家伊本·赫勒敦最先将历史视为关于诸文明起源和发展的学科，他的著作《历史导论》在史学理论方面不仅对阿拉伯，而且对世界史学研究都有很大的影响。泰伯里和麦斯欧迪是公认最伟大的阿拉伯历史学家，其成就是后人难以逾越的高峰。麦斯欧迪被称为阿拉伯的希罗多德，他是采用纪事本末体编写历史的第一个阿拉伯人，他把所搜集到的资料编成三十册的伟大著作，可惜保存只有一部摘要。《黄金草原和珠玑宝藏》在这部百科全书式的著作中麦斯欧迪除研究正规的穆斯林的题目外还用研究印度、波斯、罗马、犹太的历史和宗教，麦斯欧迪还是一位博物学家，他把关于矿物、植物、动物之间的秩序的见解总结起来，写成一本专论叫做《提醒和监督》。
穆罕默德出身贫寒，但是他对古阿拉伯的科技和教育发展有着深远的影响。穆圣是一个崇尚知识并鼓励人们追求学问的人，在他和他的后继者率领穆斯林的铁骑南征北战，建立伊斯兰大帝国的同时古阿拉伯的教育体系也相应的建立起来。

（二十）为了普及宗教教育，古阿拉伯人建立小学，通常就在清真寺中教学，大多数的男孩、少数女孩以及一些奴隶的孩子在这些小学中接受免费的或收费很少的教育。学校的课程大多数都与宗教有关，每个人必做祈祷并阅读《古兰经》，通过《古兰经》了解神学、历史、伦理学和法律。写字是接受高等教育的人才学习的一项技能，不会写的人常雇用职业抄写员。后来在政府的控制下中学也办了起来，并且得到政府的资助变成职业学校，在这些学校里学生们学习语法、语言学、修辞学、文学、逻辑学、数学和天文学。由于教师的薪金与学生的花费都是由政府和慈善家提供的，因此上学也不用交学费，有时学生要经过长途跋涉去听最有名的教师上课。就像拉丁文为所有的欧洲学生使用一样，阿拉伯文也成了所有的伊斯兰世界用于学习的语言。学生们得不到学位，但教师可以对个人身份给与认可证明。