天堂口还是地狱门？疯狂的“亚洲高考”与跑马圈地的在线教育(2)

然而，学历水平和社会地位挂钩是韩国社会中非常流行的观念，顶尖大学的文凭是家人的社交谈资。然而，60万考生中，仅有很小一部分能够进入像 SKY 这样的顶尖学府。在如此激烈的竞争环境中，不仅仅是孩子，父母、家人和老师都在积极参与并朝着相同的目标努力——准备考试并取得成功。
根据全球教育改革专家迈克尔·巴伯（Michael Barber）的说法，对于“直面竞争和努力学习是通往成功的最好途径”、“勤奋远比聪明来的更加重要”的观念在韩国学生的心中根深蒂固，他们相信长时间且努力的学习将最终获得回报。研究人员发现，韩国学生每周的课后学习时间平均在12-15个小时，甚至有考生在备考期间，每天学习时长超过16个小时。
在激烈的竞争、极高的入学门槛和高压的考试环境下，“课后补习文化”也渐渐盛行起来。据2017年统计，韩国家长每年为课外补习要花费超过150亿美元的费用。然而，韩国是一个家庭经济水平决定教学资源的社会，虽然从1970年起，韩国政府也开始推行“平等教学”，但固化的社会阶层让这样的“平等”难以完全实现。据统计，来自高收入家庭孩子的成绩平均要比来自中低层家庭孩子的分数高出40分。
随着互联网的渗透，在线教育的普及也在一定程度上消除了由经济地位产生的鸿沟。2000年前后，在韩国政府的大力推行下，在线教育开始普及。根据 Korea Times 报道，韩国政府本周二表示，在用户数量急剧增长的推动下，韩国的在线教育市场同比增长了6.8％，达到1.72万亿韩元（约合100亿人民币）。得益于韩国发达的互联网，在线教育正变得越来越普及，在6-19岁年龄段的用户中，有67％的人表示他们使用过在线学习的软件或听过在线的课程。
在线学习的模式也在发生着改变，从最初像 Megastudy 这样采取名师录播模式的老牌教育巨头，到如今韩国语言教育领域的领军企业 Hackers，以及一众在线教育新秀们采用的录播、直播、1对1教学、人工智能导师等模式。其中头部的企业包括了 Riiid、SmartStudy、Mathpresso 等等。
其中，Riiid 是一家基于机器学习、为学生提供私人 AI 导师的平台，主要为学生的 TOEIC（国际交流英语测试）进行辅导。SmartStudy 则是通过创建使用不同语言的卡通角色来引导儿童进行学习。SmartStudy 教育视频可以在其 APP 端或者 Youtube 上观看。