《任何一个星期二》：一个“圈内人”眼中的美国政治(3)

史密斯将政治人物身上这种让选民眼前一亮特征称作他们的“the ‘it’ factor”，在其作用下，尽管面临包括政治环境不利、团队成员去世、右翼媒体的不实人身攻击等不利因素，麦卡斯基还是赢得了这个席位，而这也是史密斯作为一个不到25岁的入门竞选顾问，在第一次真正参与核心竞选策略制定后就获得了巨大的成功。
之后，她又为许多具备这种“‘it’ factor”的政治人物工作过：热情、豪放、极富人格魅力的弗吉尼亚州长泰瑞·麦考利夫（Terry McAuliffe），不善言谈却对待工作和政策一丝不苟的新泽西州长约翰·科尔赞（John Corzine），具有卓越公诉人履历和渊博知识的纽约前州长艾略特·斯皮策（Eliot Spitzer）；在她为奥巴马的连任竞选担任媒体联络人时，她多次成功发现并利用了共和党内温和建制派已经无力应对极端一翼的弱点，多次为想两边讨喜的罗姆尼制造了负面头条，如使他在堕胎权议题上出尔反尔。在2016年总统大选初选中，她选择了为民主党时任马里兰州长的马丁·奥马利（Martin O"Malley）工作，并看中了他身处代表了老牌建制的希拉里和民粹主义的桑德斯以外的中道上这一能让选民耳目一新的特质；
在2020年初选中，她“最终”找到了在无论自己的职业生涯还是今天整个民主党内主要政治人物中，最完美、最有广阔前途的皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）。

2020年3月1日，美国阿拉巴马州，美国总统候选人、前南本德市长皮特·布蒂吉格参加游行活动。在英语中，用来形容政治黑幕的一个表达就是“幕后房间的交易（backroom deal）”，而史密斯的职业让她最常身处的，就是不同政治人物不对公众开放的“幕后房间”。但事实上，几乎所有人都说，距离真实政治世界越近，越能发现这种对其黑暗的想象其实并不符合现实，史密斯也记录了很多这类"幕后房间"里政治人物做出可敬决策的时刻，哪怕这与他们的现实利益相冲突：2014年，奥巴马政府迫于来自共和党的压力而强硬化了围绕非法移民的政策，其中甚至一度包括了将穿越边境的儿童遣返，时任马里兰州长的奥马里虽然正在斟酌竞选、需要在党内争取到尽可能多的支持，但还是认为移民权利是一个过于重要的议题，不能为现实利益而妥协，顶着巨大的压力公开表示了对白宫的反对；