《霍华德庄园》：贪婪与伪善的背后，是阶层间难以逾越的鸿沟(3)

巴斯特作为一名底层的普通银行职员，他的生活受到威尔考克斯家族的支配与控制，纵使才华横溢、腹有诗书，仍旧无法获得稳固的社会地位。他因为亨利一句不负责任的胡乱推测丧失了工作，愈发困窘。
施莱格尔家族，作为具有德国血统的没落贵族，良好的教育与文化氛围，使得玛格丽特与海伦姐妹俩较早地接受文化与艺术的浸染。然而姐妹俩的精神追求都不得不受制于现实中日渐拮据的生活状况，因此姐姐玛格丽特开始结交威尔考克斯一家。
施莱格尔姐妹更高层面的精神追求，需要依托于威尔考克斯家族的物质财富来实现，而威尔考克斯家族也需要玛格丽特的文化素质与艺术涵养来装饰家庭教养。阶层间的各大家族通过婚姻互相联合、依附，既荣誉与共，又各怀心事，彼此交织在一起的复杂矛盾关系，正映射着20世纪初整个英国变迁中的时代画卷。

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如果说亨利与海伦恰好代表着两种对立的价值观，前者极端的世俗化与功利主义——自私、贪婪、冷漠、利己，后者极度的理想化与完美主义——追求绝对意义上的爱与包容、自由与平等，那么艾玛·汤普森饰演的玛格丽特一角，无疑是创作者的一种理想化调和。