《霍华德庄园》：贪婪与伪善的背后，是阶层间难以逾越的鸿沟(4)

玛格丽特是电影群像人物的核心，游走于不同阶级背景、社会地位的形形色色人物之间，成为了联结各种价值观人物的纽带。她娴静如玉、温润如水，个性通达、包容，理性、坚毅。作为名门闺秀、饱读诗书的玛格丽特，内心从没有放弃精神层面的追求，但比之妹妹的叛逆感性与愤世嫉俗，玛格丽特明白精神世界的追求需要实现现实世界的安稳。
玛格丽特的隐忍与压抑，又使得角色带有着传统女性的性格特征。温文尔雅与通晓人意的背后，是不断地通过理性地控制自我、压抑情绪来获得与不同人物之间的和解。面对丈夫的蛮横霸道、妹妹的愤世嫉俗，她温和柔弱又坚毅充满韧劲，包容宽厚又不失原则。
演员艾玛·汤普森自身所秉持的公众形象，也正如玛格丽特一角颇为相似。一方面，她形象气质上沿承了过往主流英国女演员的优雅、知性、睿智、富有书卷气；另一方面，她勇于自嘲、不惧自我调侃的诙谐个性与独特幽默感，又突破了当时观众对英国女演员的刻板印象。
在当时受到好莱坞流行文化冲击的英国影坛，亟需树立新一代演员的标杆模范，艾玛·汤普森兼具传统审美标准下的古典气质与现代人推崇的亲和力与鲜活个性。因此，她凭借着玛格丽特一角荣膺第65届奥斯卡的最佳女主角奖，是当时电影界与评论界、观众喜闻乐见的结果。

亨利的刻板、僵化、保守、落伍，资本家的伪善狡诈、道貌岸然，中产道德的迂腐荒谬，都成了影片中鞭挞的对象。与此同时，电影所呼唤的是女主角玛格丽特的包容与豁达，摒弃对不同阶级的固有偏见与刻板印象标签，打破陈规陋习对人的行为禁锢与意志枷锁，用一种真挚、诚恳、理解与善意的人生态度对待差异、隔膜与摩擦、冲突。
从庄园女主人确立遗愿将霍华德庄园赠予玛格丽特，到经历冲突与摩擦后玛格丽特最终又阴差阳错地获得继承权，首位的呼应即是导演与改编者对玛格丽特一角的价值认同。
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结局是影片中最值得深思地方：巴斯特悲剧的核心原因究竟是什么呢？
从表面上看，是暴怒的查尔斯用剑击倒了他；而透过现象看本质，真正压倒他的却是倒下来的书架，这其中的影射含义是一言难尽的。那些书籍，既象征着他追求的文学、艺术，这是他获取精神世界的充实与理想世界的丰裕的一种方式；但与此同时，这些书籍又是被贵族生活形态、资产阶级话语权力所支配与约束的。