七月七观天河：首秋佳夕的浪漫星会

农历七月，夏转入秋。
《说文》释“七，阳之正也”；在《周易·复》卦爻辞中，数字“七”有“反复”、“归来”的意思：“反复其道，七日来复。”汉代徐整的《三五历纪》中述:“数起于一,立于三,成于五,盛于七,处于九。”《汉书·律历志》中记：“七者，天地四时人之始也”。在初民的时间观念中，双“七”重叠，更被赋予了神秘而特殊的寓意。
“七月七”有诸多节日别称，如“首秋、星期、仙期、绮节、罗织节、巧日、乞巧节”等等。“首秋佳夕”之称，源于秋季的第一个节气——立秋多伴左右，立秋之后即将开启秋天的收种。谢灵运《七夕咏牛女诗》描写道：“火逝首秋节，新明弦月夕。月弦光照户，秋首风入隙”。谚语“七月七，掐谷吃”，“七月七，晒谷米”，此时节，农民祭祀天地、先祖，既要感恩首秋的第一批收获，同时也要对大秋的丰收年景作出祈愿，极为笃恳。
“七月七”与丝帛、纺织主题紧密相联，故称“罗织之节”、“绮节”，这与主司纺织的星神——织女相关。南朝梁武帝《七夕》诗云：“妙会非绮节，佳期乃良年。”明人夏完淳的《秋怀》诗之五也提及：“佳期非绮节，妙会乃凉夕。”清《渊鉴类函·岁时·七月七日》述：“绮节，是夕乃罗织之节也。” 此外，“乞巧节、穿针节”等，以七夕节俗来命名，多表现这一古老节日丰富多彩的民俗活动。
一、星象崇拜与牛女传说
“七月七，观星河”。追求秩序的古人“仰以观乎天文，俯以察乎地理”，将天空的星宿规划得井井有条，并与地面区域一一对应，被称为“分星”与“分野”。东汉天文学家张衡《灵宪》云：“星也者，体生于地，精成于天，列居错跱，各有逌属。……在野象物，在朝象官，在人象事，于是备矣。”这种朴素的自然观与宇宙观认为，亘古存在的星空与世间万象存在着“天人对应”的关系。先民积累了丰沛的星象知识，早在战国时期，就已出现了二十八星宿的完整名称。湖北曾侯乙墓发掘的漆箱盖面上就描有一幅星图，展现了天空的星宿，北斗是北面天空的象征，而二十八宿则在南面天空循环往复。

古人通过观测星宿的位置来测定岁时季节。《大戴礼·夏小正》记：“汉案户。汉也者，河也。案户也者，直户也，言正南北也。”意思是银河在夜空中旋转，到了七月，银河正好南北垂直竖立起来了。窗案门户朝南，此时银河刚好直立在门窗中。《诗·大雅·云汉》云：“悼彼云汉，昭回于天。”也指出了宽广明亮的银河在夜空中“运转”的天体规律。