“花属樱花，人惟武士”，古代日本樱花凭何与武士同行？(3)

（二）樱花与武士道共有的“牺牲之美”
“欲问大和魂，朝阳底下看山樱。”——《樱大鉴》
繁盛的樱花衰败时，日本人便产生繁华已去的悲凉之感。由此，日本人既欣赏樱花之美，也对其壮烈“牺牲”之坚决与傲然品性极为钦佩。正是这一品性，对日本武士精神产生了深远影响。
因而，日本武士认为，其一生应当同樱花一般，纵使短暂，也得绚烂；假如死亡，也需果断。且绽放时美不胜收，凋零时艳丽一瞬。
在武士道精神的死亡层面，“切腹”虽不是唯一的自杀方式，却是最为普遍的。（剖腹的自杀方式在日本平安时代后才开始广泛流传。）因为腹部在日本文化中被认为是“灵魂的归宿”，是终结生命的至高之选。
在《日本史》也有记载武士切腹自尽的历史：若无“介错人”（即帮斩自杀者头颅的人），自杀者最快毙命需至少6小时，更甚者多达72小时，可见并非痛快的死亡方式。而日本武士剖腹并不是单纯为了达到死亡的目的，而是夹杂了昭示生命之重的撼动力与死亡美学的极致发挥。
江户时代的武士山本常朝（1659—1719），在1716年的个人访谈录《叶隐》中把武士切腹的死亡美学含义分为两层——“落花之美”和“不动之美”。

1.“落花之美”
——武士追求同樱花一般的死亡瞬间美，即花瓣落地一刹那的凄美。
武士非常注重自身的死亡的外在状态之美，即精心装扮以面对随时降临的死亡。而且装扮过程极为细致，包括沐浴更衣，涂抹胭脂，香水洒发，修剪指甲等，这些亡前准备都在日本武士日常生活中蔚然成风。
2.“不动之美”
——武士希望在死亡瞬间与樱花融为一体，追求极致的美感。这意味着武士需要在切腹仪式中忍受痛苦，保持岿然不动的迎接死亡的姿态，即为“从容果断地死亡”。毫无疑问，这两类兼顾视觉与精神的美学含义，都将武士之死推向了死亡之美的极致。