安德鲁.卡耐基｜第一章.我的父母和我的童年(6)

这类政治性的集会时常举行，也很可能是人们所期待的。我和家中所有人一样对此有着浓厚的兴趣，多次参加这样的集会。我的一位叔叔或是我的父亲通常拥有不少听众。记得一天晚上，父亲在一个大型的户外集会上发表演说，我从听众的腿间挤了进去，挤到喝彩声最为响亮的一个人旁边，我无法抑制自己的热情，抬头看着这位将我夹在他双腿之间的人，跟他说，演讲的是我父亲。他就把我举了起来，让我坐在他的肩膀上。
我在父亲的带领下参加了另一场由约翰·布莱特主讲的集会。他发表演说支持 J . B ．史密斯成为斯特灵区自由党的候选人。回到家里，我对布莱特先生不恰当的措辞发表评论，比如他提到"许多人"(" men ")，其实他当时想要表达的意思是"一个人"(" man ")，他不像我们苏格兰习惯用法那样加上一个重要的" a "。在这样的环境下，我毋庸置疑地成长为一名坚定而年轻的共和党人，我的口号就是"毁灭特权"。当时，我并不知道"特权"的含义，但我的父亲是知道的。
我的姨父兰德最精彩的一个故事也同样与 J . B ．史密斯有关，史密斯是丹佛姆林议会会员约翰·布莱特的朋友。兰德姨父是他的委员会成员，一切进展顺利，直到史密斯被宣布是一个"神教徒"。当地的布告上这样问道：你会投票给一个神教徒吗？这是个严肃的问题。坎内·希尔村的史密斯委员会的主席是一名铁匠，他宣称绝不会投票。兰德姨父赶过去向他抗议。他们约好在乡村的酒馆里边喝边谈。
"先生，我不会投票给神教徒的。"这位主席说道。"但是，"我的姨父说，"竞争对手是一个基督教徒啊。""该死，那是战争。"主席如是回应。
而后，铁匠投了赞成票。史密斯以微弱的过半数优势在选举中
胜出。
从手工织布机到蒸汽织布机的纺织变革对我们家庭来说是一个灾难。父亲没有意识到即将来临的工业革命，仍然在旧的体制下艰苦奋斗。他的织布机大大地贬值。在任何紧急时候，都需要有永不言败的力量﹣﹣我的母亲站了出来，全力挽救家庭的命运。她在摩迪街开了一家小店以增加收入，尽管微薄，然而在当时足以维持我们舒适而体面的生活。
记得在那以后不久，我开始认识到贫困的含义。糟糕的日子来了，当父亲将最后一批纺织品带给大制造商，我看到母亲焦急地等待他回来，想要知道是取回了一些新的纺织原料呢，还是将面临无事可做的日子。虽然"凄惨的境况不意味着可耻"，但是当我的父亲如彭斯所说，"乞求地球上的兄弟给他辛苦的工作"的时候，我的心中有火焰在燃烧。