安德鲁.卡耐基｜第一章.我的父母和我的童年(7)

当时，我就下定决心，长大成人后我将拯救这一切。然而，和许多邻居相比，我们还没有完全落到贫穷的境地。我不知道贫穷的日子会持续多久，母亲也没有把握，但她尽可能地让她的两个孩子穿得干净而整洁。
我的父母不经意间承诺：在我自己要求上学之前，他们将不会送我上学。后来我才知道，这个承诺给他们带来了很大的不安，因为我长大后并没有提出想要上学的要求。他们请校长罗伯特·马丁先生对我多加关照。有一天，马丁先生带我和我的一些已经人校的同伴去远足，此后不久，我就要求去他的学校，父母深感安慰。不用说，我的请求当然获得了准许。这年我已经8岁了，后来的经验告诉我，对任何孩子来说，在这个年龄上学还是够早的。
校园生活对我来说是非常快乐的，要是有任何阻止我上学的事情发生，我都会不高兴。然而，这样的事每天都会发生，因为我早上的任务是到摩迪街最前面的一口井里打水。水供应不足，断断续续。有时，我们还不能和别人抢着打水，以至于早上弄得很晚，上了年纪的老太太们在井边围坐成一圈，她们在前一天晚上就放了不值钱的铁罐排成一队，以保证她们先来后到的顺序。可以料想，这导致了我不卑不亢地与这些尊敬的老妇人据理力争。我被她们称为"坏小子"。也许就是这样，我养成了争强好斗的性格，并且一直伴随着我。
由于要做这些事情，我经常上学迟到，但是校长了解其中原委，对此给予谅解。我可能提起过，通过同样的关系，我有了一份放学后去商店打工的差事，因此，回顾我的人生，我非常满意自己在刚10岁的时候就对父母已经有用了。不久后，我接受委托，保管与商店有业务往来的许多人的账目，以至于我对业务渐渐熟悉起来，就这样，在孩童时期，我对生意上的事就有了一定的了解。
然而，在我的校园生活中也有一件苦恼的事。男同学们给我取了个绰号叫"马丁的宠儿"，有时当我路过校园，也会有人大声对我喊这个讨厌的绰号。我不清楚这个绰号到底意味着什么，但对我而言可以说是极度的羞辱，这也阻止了我以其他方式来回报这位优秀的老师﹣﹣我唯一的校长。对他，我心怀感激和歉意，非常遗憾，在他生前我再也没有机会做更多的事情来报答他。
在这里，我还要提到一个人，他就是对我影响至深的我的兰德姨父﹣﹣乔治·兰德的父亲。我的父亲要在纺织店里一刻不停地工作，一整天里只有很少的休息时间可以照看我。姨父是希尔街的一家店主，因此不太辛苦。那里是贵族店长的聚集地之一，在丹佛姆林，有各种不同等级的贵族担任店主。我刚上学那会儿，斯通姨妈过世了，这对兰德姨父影响颇深，在他的独生子乔治和我的友谊中，他才找到了慰藉。他天生就善于和儿童打交道，教了我们很多事情。记得其中有一件事是，他教我们英国历史时，让我们想象每一个国王在房间墙上的某一个地方，然后他熟门熟路地进行表演，让我们加深印象。于是，至今在我的印象中，约翰国王就坐在壁炉架上面签署文件，维多利亚女王则抱着孩子，坐在门后。