“火星叔叔”郑永春万字科普贴：人类探索火星之路，走了多远了？(2)

那么，中国古代神话中有没有把火星与战争联系起来呢？其实也是有的。三国时张揖编撰的《广雅·释天篇》中记载：“荧惑，一曰罚星。或曰执法。”罚和执法，都是兵象的征兆。每隔几十年，火星运行到东方七宿中的心宿附近，与代表帝王的心宿二（也称大火星）相遇。在占星术中，这种叫作“荧惑守心”的天象被认为是大凶之兆，实际上是太阳系中离地球很近的一颗行星与另一颗离我们非常遥远的恒星看起来似乎走到了一起，但这两颗星之间相距非常遥远，毫无联系，更与吉凶无关。

可以看出，在古代，无论是东方还是西方，人们都把火星跟战争、灾难、死亡联系在一起，是不祥的征兆。但这毕竟是神话，火星其实是一颗因为外貌而长期被冤枉的星球。幸运的是，人类掌握了科学，通过一点一滴的探索，得以还原火星的真实面目。
1543年，哥白尼提出，火星是绕太阳运行的，不是绕地球运行的。

△ 《天体运行论》中哥白尼的宇宙观。
1609年，开普勒宣布，火星绕太阳运行的轨道不是圆形的，而是一个椭圆。
1610年，伽利略第一次把望远镜对准火星。
1659年，惠更斯通过望远镜观测得到了火星的自转周期。
1666年，卡西尼在意大利观测火星，绘制了火星地图。
1877年，美国人阿萨夫·霍尔发现了火星的两颗小卫星，他用战神的两位随从——福波斯和戴摩斯命名之。同年，意大利人斯基亚帕雷利把他看到的火星地貌用直线画成了蛛网状。这些直线后来被误读为人工建造的运河。此后，天文学家将火星作为最重要的观测目标之一，并绘制了一系列的火星地图。