纽约的残雪——写给漫长的冬天一样的疫情(11)

3月2日，出版商“苏斯博士企业”发布声明，旗下初版于1937年到1976年间的六本童书，因涉嫌“以伤人且错误的方式描绘人”而停止出版。路透社的报道说，这些童书是“种族主义的”，存在对亚洲裔和非洲裔的负面形象。我一打听，邻居老太卡洛家就有一整套，我和她的外孙、6岁的尼古拉商量，借来了一本“嫌犯”。看下来，很像小朋友的语音教材，多是押韵的有趣的句子，配上夸张诙谐的画面，被报上批评的那页写着“中国人吃饭用棍子（筷子）”，画着一个穿马褂的男孩，戴着一顶清代的喇叭式凉帽。苏斯博士（Dr. Seuss）是西奥多·盖索（Theodor Seuss Geisel，1904-1991）的笔名，福布斯2020年名下进账最多的过世名人榜单上，他排名第二，仅次于已故歌星迈克尔·杰克逊，足见其在美国民众中至今受欢迎的程度。
苏斯博士一生画了六十多本童书，但他估计没有过一个中国好友；其实他的年代，美国所有大众文化中对中国的异域想象，就没有不荒唐走板的。然而，究竟该如何认识和评价历史人物和历史事件，尤其是本国文化遗产中的问题和局限？与当前以禁书禁言为表征的“删除文化”相比，美国是否拿得出更理性、更智慧的解决方案？这些问题的答案，恐怕将是美国向上走还是向下走的分水岭。当历史为我所用被断章取义，当文化遗产也要接受“政治验血”，当民众习惯于听信与服从，人类就会失去“自由思考”这一沉重而至尊的权利。（图10）

图10：2021年3月6日美国亚马逊网站截屏。在“苏斯博士”系列中的六本童书遭禁后，亚马逊热销书排行榜有7本“苏斯博士”绘本升至前十名，且稳稳占据了前三榜单。百多年过去了，纽约的雪还是纽约的雪。银装素裹，只会是清晨的一瞬间。很快的，盐撒过、车开过，人踩过。邋遢的残雪，终是纽约冬天的日常。顶着暴雪，深一脚浅一脚，再付了三小时六十美元的车库停车费，赶去摩根博物馆。大卫·霍克尼（David Hockney）《生命写真》个展，像一份画出来的简历，坦白出他一生中亲近过的人。名冠天下的老人家，据说正在法国南方庄园里自我隔离着画花画草，这里不过是些早期探索性的作品，自我表白的成分多，尤其在青年同性恋题材里沉浮又纠结；当然这在纽约之当下，按照鲁迅先生的说法，还是“髦的合时”的。疫情极大地刺激了网络技术的应用，网上预定时间和门票，避免了接触，控制了人流。