汉娜·阿伦特之四：《艾希曼在耶路撒冷》，对抗平庸的恶(3)

在《艾希曼在耶路撒冷》中阿伦特至少呈现出三种历史社会学式的叙述，每一种可被视作不同主题的单独论述。
一、阿伦特对艾希曼被捕、被拘和被以色列当局审判的环境报告，包括主要的公诉人在审判中的行为举止；
二、阿伦特对犹太人长老会，即纳粹于1939年9月21日宣布成立的，管理波兰、波罗的海国家（爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛）以及苏联部分地区（白俄罗斯和乌克兰）犹太人的特殊机构，在帮助纳粹执行“最终解决”时锁板艳的角色的描述；
三、阿伦特试图对所谓“普通德国公民”在纳粹政权与大屠杀期间行为的把握。
而艾希曼则成为她分析这个问题——即一个既非特别邪恶又非特别聪明的人，如何被邪恶的体制所制，做出了他们所做出的一切的范例。

但是这些汇集在一起的叙述以及她对“平庸的恶”这个哲学主题的关注使得读者对她的著作感到迷惑不解。一方面，她似乎在谴责她的民族及其领导人充当了纳粹的帮凶；另一方面，她似乎又在以“平庸”一词为艾希曼和其他德国人开脱罪责。
也就是说这三种叙述引发了两个关键性的争议，一个是她通过对庭审中艾希曼的观察所得出的“平庸的恶”的观点：大屠杀并不基于一手遮天、体系森严的政治决策。那位被人们普遍看成灭绝欧洲犹太人之中枢刽子手的被告艾希曼，结果被证明只是一个下级官僚，基本上没有开发出自己的自主性，也完全不具备人们强加给他的魔鬼性格和狂热的唯心主义。真相是，艾希曼要么记性特别差，要么就是故意对他要面对的那些事保持沉默。
阿伦特这样描述在庭审中看到的情况，“艾希曼既非伊阿古（莎士比亚悲剧《奥赛罗》中的反派，为人阴险狡诈），亦非麦克白（莎士比亚悲剧《麦克白》中的主角，弑兄篡位），他绝不像理查三世（莎士比亚《理查三世》的主角，因天生残疾而变得恶毒乖戾）那样就是一个坏人……就像俗话说的，他只不过是从来没有意识到他在做什么。”