北欧海盗维京人对欧洲的掠夺与发现冰岛格陵兰岛(7)

但是1262年挪威归属丹麦以后，格陵兰岛也被纳入丹麦版图，岛上移民的处境急剧恶化。丹麦国王下令只准与法罗群岛和冰岛保持经常性联系，对格陵兰岛则每年只派一艘船前往，同时禁止冰岛人向格陵兰岛航行。由于那艘船往往无法到达目的地，移民因得不到粮食和其它生活资料，大部分都饿死、冻死了，幸存者则变得更为野蛮，或者逐渐被当地的爱斯基摩人同化。
北欧海盗发现北美大陆东北部海岸，其实也纯属偶然。987年，一个叫做比亚尼的冰岛人满载货物回到家乡，结果发现自己的产业已经被父亲卖掉，他父亲还随“红发埃里克”去了格陵兰岛。比亚尼决定找到父亲讨个说法，可他在前往格陵兰途中因大雾所困迷失了方向。当他终于看到一片“长满树林的平地”时，他知道这里决不可能是格陵兰，于是掉转船头，四天后到达格陵兰岛西南。由于格陵兰岛几乎没有森林，移民特别缺少木材，埃里克的儿子列夫·埃里克森得知此事后，极为向往这块为森林覆盖的土地。

维京海盗
1001年埃里克森带着35个船员出发，向西作长途航行数天后发现一块无人居住的不毛之地。他把这个地方命名为“赫卢兰”，意为“石头地”，就是哈得逊海峡正北面的巴芬岛。埃里克森继续向东南航行，看见了一条布满密林的海岸，他称之为“马克兰”，意即“森林地”。再向前又发现一个气候温和宜人、长满葡萄树的地方，他又为它取名为“文兰”，意即“葡萄地”。这三个地方都位于今天北美大陆东北沿岸一带。埃里克森一伙在文兰建造小屋，并在小屋里过了一个冬天。后来红发埃里克家族的人重返文兰，遇到了当地的斯克雷林人，也就是印第安人。土著人看中了北欧海盗的红布，愿意拿出洁白的兽皮来交换。非常有意思的是，即使后来北欧人把红布剪成手指那样阔的布条，斯克雷林人仍然同意以同样多、甚至更多的毛皮来交换它们。但是，土著人和海盗之间并未能维持多久的和平，北欧人很快就被迫撤离了文兰。
我们知道，诺曼人早于哥伦布500年到达了他们并未意识到的美洲，埃里克森就是最早登上美洲“新大陆”的欧洲人。在他们的心目中，格陵兰或者赫卢兰、马克兰和文兰，都只是欧洲的一部分，因而没能使他们产生异样的感觉。但是，北欧海盗的远航、扩张、探险与发现，对欧洲历史产生了深远的影响，既给当地人带来了灾难，同时也导致经济的和社会的后果。维京人驾乘海盗船走遍了半个世界，发现了许多不为人所知的地方。可以毫不夸张地说，凡是可以到达的地方都留下了维京人的足迹。由于人数有限和文明的相对落后，维京人不能有效地管理其所占据的更古老、更富裕和更文明的地区。至今，北欧三国人民都要在每年1月下旬欢庆“海盗节”，缅怀他们先辈的那种轰轰烈烈的壮举。