北欧海盗维京人对欧洲的掠夺与发现冰岛格陵兰岛

公元793年6月8日早晨，英格兰东部海岸的林第斯法恩岛上的居民和往常一样，在安谧的气氛中走向田野，把耕牛套在犁上准备开始一天的劳作。突然间，一望无恨的海面上出现了几艘海盗船，乘风破浪，浩浩荡荡地驶来。船的形状十分怪异，船头和船尾高高翘起，龙首船头精雕细刻，船身细而长，吃水很浅。船旁排列着黑、黄两色交错的盾牌，刀剑寒光闪闪，显得杀气腾腾。岛上居民立刻向官吏报告，地方长官以为来客是商人或朝圣者，于是便带着三两个随从，策马急速赶往港口。

维京海盗
林第斯法恩是英格兰的一个著名的不设防圣岛，635年，一个名叫圣·艾丹的爱尔兰高僧（即第一位林第斯法恩主教）在这里建立修道院，此后便香火鼎盛，成为朝圣者钟爱的地方。此时此刻，从那些靠近海滩的海盗船上跳下一些不速之客，个个头戴怪兽铁盗，身披铁甲或皮甲，手持战斧和双刃剑。他们并不是什么敬神的善男信女，而是一群横行霸道的“维京人”即北欧海盗。他们大肆洗劫不列颠岛，宰杀家畜，杀害修士，纵火焚烧寺院和主教的宅第，最后带着抢劫的金银珠宝和年青女子扬长而去。“维京人”是对“Vikings”一词的音译，它的起源一直众说纷纭。
北欧语前缀“vik”原意为小河、小港或海湾，原指北欧海盗的藏身之所；在古斯堪的纳维亚语中，Viking指海盗袭击或劫掠行为，而在英语中则指居住在海蚝、以渔猎为生的人。“维京人”又称诺曼人，居住在日德兰半岛和斯堪的纳维亚半岛，属于日耳曼部族的北支，可以区分为丹麦人、挪威人和瑞典人。由于“维京人”经常劫掠欧洲沿岸地区，8~11世纪习惯地被人们称为“维京时代”、“北欧海盗时代”，或“日耳曼民族第二次大迁徙时代”。
由于北欧耕地稀少，所处纬度较高，于农业发展十分不利。维京人一般让“村夫”去训练耕牛，制造犁头、建筑房屋、铸造金属器血，以及耕耘土地。但北欧地区森林茂密，有取之不尽的木材和许多天然良港，具有得天独厚的航海条件。8~9世纪，维京人离开斯堪的纳维亚海岸，开始到四面八方携掠。其中一部分人向西航行，最早穿越大西洋，并发现冰岛、格陵兰岛，甚至到达美洲大陆。有的侵袭了英伦三岛和欧洲大陆；有的则从瑞典挥戈南下，穿过波罗的海，抵达里加湾和芬兰湾，沿东欧河流而下抵达黑海地区；还有的乘船从挪威直奔地中海，骚扰沿岸各地。北欧海盗总是在抢夺了大量的布帛财产和掳掠了许多女子后远循而去。骁勇善战的“维京人”行踪不定，来去如飞。说到“维京人”，欧洲人中便有一种谈虎色变的恐惧心理。