文化木兰｜探寻母亲河的璀璨文化(17)

四月礼，有点小隆重。
孩子出生满四个月时，亲朋再一次登门祝贺，叫“四月礼”，民间俗称“做四月”。这时，婆家再一次为外孙或外孙女备办新衣数套，以示关怀。与此同时，这一天家人还要为新生儿剪指甲、修头发、沐浴更衣，还要为新生儿围上涎巾，收吸口水；系上肚兜，防止冷风入肚脐；穿上黑衣，防止紫外线辐射。民间有个说法，小孩穿上黑衣，蚊虫就不会去叮咬小孩，这是古人生活经验的一种传承。
四月礼在莆田民间很盛行，它与我国北方地区流行的孩儿出生行“百日礼”有异曲同工之妙。
抓周礼大概是一种测试游戏。
孩儿在满周岁之日，午时之前，上辈人要为之举行抓周礼。抓周礼起源于三国时代，被称为“试儿”习俗。北齐颜之推在《颜氏家训》中记载：“江南风俗，儿生一期（一周岁），为制新衣，盥浴装饰。男用弓、矢、纸、笔，女则刀、尺、针、缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉智愚，名之为试儿。”在明代之前，此俗通称为“期扬”，到清代才通俗化，改称为“抓周”、“试周”。
抓周习俗是源于原始的征兆观念，以此来预测孩子未来的发展方向，并加以引导培养。这是父母对子女的舔犊情深、充满期待和祝吉的行为游戏。
入学礼，意义特别深远。
莆田自古被誉为“文献名邦”，在重教兴学方面是极为重视的。所以，莆田民间的入学礼别具一格，富有寓意。
在孩儿满6岁时，要举行比较隆重的“入学礼”，其仪程是通过对壶公的信仰拜祭，让这位智慧之神开启儿童的智力，俗称“拜了壶公，聪明花开”。有人说，那是一种愚昧的迷信行为。但事实并非如此，因为通过壶公拜祭的形式，以一套理喻规告的方法，为孩童上了人生第一课，让孩子在幼小的心灵中留下永不泯灭的记忆，在未来求学的征程中受到永久的激励和鞭策。
如果了解了这种入学礼的仪程，相信大家就会明白其中的道理。
入学礼第一个仪程是拜壶公，祭品用葱三根，寓意聪明；芹菜三根，寓意勤学；竹笋三根（笋干亦可），寓意虚心。为什么要三根？其寓意是三更，意思是读书要勤奋，要读到三更夜。此外，还要杏仁一盘，寓意幸运；桂枝一束，寓意折桂高中。祭品排列完毕，点燃香烛。
第二个仪程是由长者领着学童诵读祝文：“壶公神仙，点化顽冥。赐我聪慧，督我勤勉。萤光映雪，锥骨提神。学无止境，若谷虚心。赐我幸运，学业大成。蟾宫折桂，金榜题名。”
第三个仪程是在长者的教导下，学童向壶公神仙发誓，将来一定苦学勤学，功成名就之后，再来拜谢壶公。