沈从文从军记：从湘西出走北京

沈从文。
1923年7月下旬，住在湘西保靖的沈从文怯生生地来到上司陈渠珍面前吐露自己要去北京。他此前害热病在床上躺了40天，病刚好，照顾他的好友陆弢又泅水淹死了。沈从文埋葬完好友后，痴呆一般地想了四天，到最后得出一个结论：好坏都是要死，与其在这儿病死或无意中被流弹打死，不如出去“多见几个新鲜的日头……”
此前，他已经跟着当地军阀在沅江上游游荡了五年多，不出意外，继续下去，他会和一位士绅之女结婚，成为维护湘西局面的另一位军阀人物。　撰文/潇湘晨报记者钱烨
[1918年前，凤凰] 在父亲的期待中，沈从文应该成为“将军”
沈从文祖父沈宏富年轻时就因在湘军中屡建奇功而做到了贵州提督。凤凰作为一座军镇的历史背景也促成当地人崇尚军功。
沈从文父亲沈宗嗣却时运不济，几番折腾之后，军旅生涯并无建树，反而因刺杀袁世凯行动失败而流落蒙、藏间，沈家日渐财力不支。
于是，沈母把即将升高小的沈从文送去念了一年的预备兵技术班，从军也成为沈从文唯一的出路。
1918年，16岁的沈从文在母亲的安排下跟着一位杨姓亲戚带领的一支土著军队(筸军)。他们从凤凰徒步到麻阳，下水入辰河(沅江)，顺流而下，过辰溪、泸溪，到达湘西的门户——辰州(沅陵)。
在船行途中，沈与另外12名补充兵掉了队，这些人中有沈的同宗兄弟沈万林，还有一个裁缝的独生子叫赵开明。他们顺着沅水在船上向下游漂了5天，于8月26日追上部队到达辰州城。当时辰州城内乱糟糟的，沈从文跟的军队属于张学济领导的“靖国联军”第二军。他们的对手，“靖国联军”第一军军政长田应诏也驻在辰州。
此外，辰州城内还有黔军的一个旅，旅长卢焘后来当了贵州省省长。
这三支部队盘踞在湘西的咽喉之地，拧成一股，一致对抗领导一万北洋军的冯玉祥。当时冯玉祥驻守在沅水下游的常德，受到拥护段祺瑞政府的田应诏等人的监视。双方对峙两年，并未发生大的战争。