铿锵玫瑰，传奇落幕——伟大的天文学家玛格丽特·伯比奇逝世(11)

玛格丽特·伯比奇 | 图片来源：Annie Gracy
鲁宾说：“玛格丽特用自己的光辉、努力、原创性与优雅迎接挑战。”玛格丽特的优雅可以在凯克天文台台长米勒（Joe Miller）的说法中得到验证，米勒说他妻子经常说：“如果伊丽莎白女王需要一个替身，玛格丽特可以胜任。”但这位温柔、安静、端庄、优雅的女子，在原则问题上却异常坚定，米勒说：“她温柔的手套下是真正的铁拳。”

上世纪90年代，鲁宾（左）与玛格丽特（右）在英国剑桥的合影 | 图片来源：https://cswa.aas.org/status/2001/JANUARY2001/Rubin.html
萨拉说：“玛格丽特也许只是希望自己成为自己所在时代的最好的观测天文学家之一，但实际上却成了自己所在时代最好的天文学家之一。”
富勒说：“她在现代天文学、宇宙学与核天体物理学的发展史上留下深深的印记。”
玛格丽特先后在恒星光谱研究、恒星内部元素合成、星系旋转曲线、类星体光谱等领域笑傲群雄，一直到87岁高龄时还参与了一篇研究论文。她的研究风格让我想起伟大的数学家、数学物理学家、天文学家昂利·庞加莱（Jules Henri Poincaré，1854-1912）的风格：在一个领域或者同时在几个领域做出杰出贡献后，就立即转向另外的方向，像一个征服者，而不像一个占领者。
她的地位如此崇高，以至于她即使在某方面有错误认识，也会被包容。比如，她不相信宇宙大爆炸理论。1990年，当时世界上最大的望远镜——10米口径的凯克望远镜落成后，玛格丽特申请半个晚上的观测时间用来寻找推翻宇宙大爆炸理论的证据。当台长米勒宣布同意这个要求时，一个年轻的天文学家立即跳起来大叫：“你不可以把望远镜的观测时间给这样一个没用的科学研究，她以为她是谁？”
米勒把这个年轻人按回座位：“你仰望玛格丽特·伯比奇，那位玛格丽特·伯比奇，你知道她是谁。如果玛格丽特·伯比奇要求用半个晚上的观测时间去给火星画地图，我也会批准——我们才不管她的想法是否疯狂，我们只想体现出我们对二十世纪最伟大的天文学家之一的敬仰之情。”