铿锵玫瑰，传奇落幕——伟大的天文学家玛格丽特·伯比奇逝世(10)

辞去台长职务之后，玛格丽特重新回到加州大学圣迭戈分校。英国终究没有留住二十世纪最伟大的天文学家之一。当时，英国报纸惊呼伟大的女天文学家再次离开英国。
1976年，玛格丽特被美国天文学会（AAS）选为会长，这也是美国天文学会历史上第一任女性会长。同一年，美国当时的38个州有34个通过平权修正法案。该修正法案规定男女在一切场合平等。第二年一月，又有一个州通过。作为AAS会长，玛格丽特提议：以后禁止在那三个不通过平权修正法案的州举办AAS的会议。
这个提议在AAS内部引起巨大的争议，最后在投票时勉强通过。这次投票至少说明大多数人强烈支持平权方案。反对者中当然也有很多支持平权法案的，只是不希望因为那三个州因为未通过修正案而被取消举办会议的资格。估计来自那三个州的会员大多数是反对的，因为这个提议会导致他们没有机会在自己的州参加会议。
铿锵玫瑰，一代传奇
玛格丽特所活跃的时代，正是天文学在成为“大科学”的路上急速前进的时代。各种大型望远镜先后落成：帕洛玛天文台5米望远镜、麦克唐纳天文台2米望远镜、利克天文台3米望远镜、凯克天文台10米望远镜，以及她自己参与其中的、被誉为有史以来最伟大的望远镜的哈勃空间望远镜——它的口径虽然只有2.4米，但却因为不受光污染与大气干扰而使其综合性能超过此前与当前所有望远镜。

1993年，奋进号航天飞机的7名宇航员中的两位在太空中维修哈勃空间望远镜。 | 图片来源：NASA/ESA
在风起云涌、日新月异的时代，玛格丽特凭借自己的才智与坚毅性格，斩获一个又一个重要成就。在对玛格丽特的评价中，她的同事与好友鲁宾（Vera Rubin，1928-2016）、她女儿萨拉与和她同校的天文学家富勒（George Fuller）的评价最具有代表性。