19世纪全球人口迁移的多样性，造就了众多特大城市的世界性(10)

即便到了1958年，英国在当地的驻扎人口仍只是小基数，仅有寥寥几千名政府官员，以及7万人的英国军队，二者共同管理着2.5亿的本土居民。大英帝国控制其印度殖民地的关键，就在于调整当地的社会结构和等级制度，以适应英国的经济和战略。因此，英国对数以千计的当地文员、行政人员和具备战士种姓的士兵，进行培养教育，并赋予他们权力。这些人成为英国的流动干部，辗转于各殖民地之间，协助英国在南亚地区内外进行运作。
此外，另有数以万计的印度人，被派往非洲建设铁路和交通枢纽，致力于将英国在南非好望角的殖民地，与埃及的开罗相连。例如，1896—1901年，便有3万多名印度契约劳工，离开印度西北部的帕坦地区，来到非洲参与修建乌干达铁路。这些劳工与2600名非洲原住民一起劳作，并在英国当局的坚决主张下，签订了为期三年的劳动合同。期满后，大约半数的印度人仍留在非洲，但在其逗留期间，许多人染上了疟疾、痢疾、坏血病、溃疡和肝病。印度政府检查员也留意到，那些因病提前回国的劳工，大多也都蓬头垢面、肮脏不堪。
与此同时，也有一部分印度人成为专业人士，比如圣雄甘地（Mahatma Gandhi），他受过高等教育，并充分利用其接受英国教育的机会，积极推动国内外的社会和政治变革。这些非欧洲血统，但接受了西方教育的印度人，组建成一个专业人士网络，任职于南亚和东南亚的商界、政府中，为孟买、马德拉斯、加尔各答、仰光和新加坡等城市，注入了发展的活力。其他人则加入了更为广泛的全球经济网中，推动印度与世界相连。此外，印度军队也发挥着举足轻重的作用，该军队包括由英国白人组成的军团，以及由印度人和尼泊尔廓尔喀人共同组成的本土部队，成为一支遍布全球的快速反应部队，以满足英国的不时之需。

电影《淘金岁月》（2002）剧照。
武力是维护帝国统治的一个关键因素，但向国外派遣军队需要高昂的成本，因此，在当地组建军队是必不可少的举措。再者，尽管印度自下而上的反抗不断，英国仍极力剥削印度广大民众的劳动力、开发其才能，并将印度大部分地区转变为初级产品生产区，使其成为英国和全球经济的重要供给源。不过，印度也并非没有工业发展，例如，孟买等城市，便坐拥繁荣兴旺的纺织业，以及化学染料生产厂和造纸厂。截至1900年，孟买已拥有136家纺织工厂。但是，该时期印度的经济产出，主要用于增加英国的财富、提高其工业生产力。