19世纪全球人口迁移的多样性，造就了众多特大城市的世界性

《万国争先：第一次工业全球化》，[新西兰]马特耶·阿本霍斯 [加]戈登·莫雷尔 著，孙翱鹏 译，中国科学技术出版社2022年11月版。
移民并非欧洲特有的现象
19世纪是工业全球化的时代，其中最能展现其时代特征的表现之一，便是全球人口迁移——人和社群的迁移，旨在寻求一个新的定居点，并往往与他们的原籍地相距甚远。
2004年，历史学家亚当·麦基翁（Adam McKeown）发表了一篇开创性的期刊文章，其中描绘了19世纪跨洋、跨州人口迁移的范围，其范围之广，令人惊叹。他指出，1848年后，全球移民数量激增。截至1940年，已有超过5500万人迁入美洲，其中大部分是来自大西洋彼岸的移民，也有一部分来自印度、中国、日本和非洲，占比虽小，数量却仍十分可观（250万上下）。同一时期，另有约莫5000万人横跨印度洋、南太平洋（其中大约400万人来自更远的地方），5000万人跨越中亚大陆、进出日本。上述人口迁移中，相当大的部分（尽管并非尽数）发生在1914年以前。
1900年的梁启超可能心满意足于“足不出户”，通过报纸便能“了解世界”。但基于麦基翁的数据，19世纪，数不胜数的人起身迁移，其行迹遍布全球，与报纸带来的效应一样，均为工业全球化时代注入了活力。引发并促成这些移民行为的因素不一而足，比如，1815年后开放且相对安全的海上旅行、航运和运输路线的扩展，以及全球工业经济体中，人口迁移“推力与拉力”的动态发展。对于这数以百万计的移民，构成其中每一位移民的身份认同的核心，都是其个人或家庭的故事——讲述他们如何决意（或是迫不得已）背井离乡，去往一个他们所谓的“新世界”，开拓新生活。他们中的一些人，如淘金者或铁路工人，一生中甚至经历了不止一次的长距离迁徙。
显而易见，移民并非欧洲特有的现象。不过，长期以来，历史学家一贯使用人口迁移模式，来解释19世纪西方崛起，并逐步占据全球主导地位的成因。例如，历史学家詹姆斯·贝利奇(James Belich)在其《盈满大地》(Replenishing the Earth)一书中写道：“1815年及以后，英国和美国中，以英语为母语的移民数量激增，他们不断开拓殖民地，乃至遍布全球，此举为英语世界主导其他国家政治、文化局势的形成，奠定了基础。”